“元宝，二哥教你斗蟋蟀！”
姜元宝：“你就不能教点儿好的呀？”
姜砚：“玩不玩？”
姜元宝：“玩！”
三人在小花园里玩得尽兴。
老夫人坐在不远处的凉亭，看得挪不开眼。
春嬷嬷嘀咕：“有什么好看的？”
老夫人严肃道：“你的胆子越发大了，仗着跟了我几十年，吃定我不会撵你出去是吗？”
春嬷嬷撇撇嘴。
老夫人摇摇头，接着看院子里的几个孩子，轻声道：
“那孩子，我瞧着有点儿面善呢。”
春嬷嬷道：“老夫人瞧谁都面善，当初锦儿小姐到咱家时，老夫人也对她这么说。”
老夫人道：“我那是客套话。”
春嬷嬷道：“现在也是客套话。”
老夫人道：“现在不是。”
春嬷嬷问：“为何不是？锦儿小姐随夫人嫁入咱家时，您可从未说过让老奴像侍奉大小姐、二小姐那样侍奉她。”
老夫人自己也有些莫名其妙：“说出来你可能不信……”
她望着姜锦瑟袅袅娉婷的侧影，小声对春嬷嬷道：
“我见她第一眼，就觉着……我上辈子好像欠了她。”