咬牙，压低了声音，露出了商人的底牌。
“大人慧眼如炬。草民不敢欺瞒大人。咱们两淮盐商，虽说做的是官盐买卖，但这江南水路纵横，偶尔也会夹带些海外的物件。”
“那赤铜，便是从南洋的番邦高价收来的。”
万大富凑近了些，语气中带着几分蛊惑。
“大人。造船是苦差事，户部拨的那点银子，哪里够填那无底洞。草民斗胆，愿与大人结个善缘。”
“只要大人日后督造的水师宝船出海巡航时，能对万家挂着江风旗号的商船照拂一二，免得被水寇劫掠。”
“万家愿每年向大人府上，孝敬白银三十万两！造船所需的桐油木材，草民也包揽三成，绝不让大人为难！”
每年三十万两。
这等庞大的贿赂，若是传到京城，足以让内阁那帮老臣惊掉下巴。
裴渊听罢，仰头大笑。
那笑声在夜空的水榭中传出老远。
“好！痛快！万老板果真是个做大买卖的人。三十万两，买朝廷水师的护航，这笔账，算得精明啊。”
裴渊止住笑声，伸手提起酒壶。
竟然亲自为万大富面前的空酒盏斟满了酒。
万大富受宠若惊，连忙双手捧杯，心中悬着的一块石头终于落了地。
收了钱就好办，贪官最怕的便是不贪。
“草民多谢大人赏酒！”
万大富一饮而尽。
“万老板。”
裴渊重新坐回椅子上，双臂搭在扶手上，眼神在夜色中显得格外幽深。
“你送来的那十万两银票，本官收了。三十个铁匠，本官也留下了。”
他顿了顿，嘴角的笑意骤然转冷。
“但这护航之事嘛……”
万大富心里咯噔一下，脸上的笑容僵住了。
“大人有何顾虑？”
“本官顾虑倒是不大。只是皇上若是知道，本官拿着他老人家拨下来的太仓银子，造出的水师，却去给江南的私盐贩子当保镖。”
“你猜，皇上是会先砍了本官的脑袋，还是先抄了你万家的满门？”
裴渊的声音不大，却字字如千钧重锤，砸在万大富的心坎上。
“大人！草民这可是实打实的孝敬啊！这江南的规矩……”
万大富急了，想要搬出以往官商勾结的那套说辞。
“嘭！”
裴渊一巴掌拍在石桌上，震得酒盏里的残酒溅
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