击。
“为了红烧肉！挖！”
旁边的一名瓦剌千夫长，一边大口喘着粗气，一边把一筐沉甸甸的煤炭扛上肩膀，快步向矿车跑去。
那干活的卖力劲儿，看得旁边那些大明朝原本雇佣的顺天府矿工都自愧不如。
“草原上的汉子，力气就是大。”
监工头子笑眯眯地在本子上画下一笔。
“这三千人干起活来，顶得上咱们一万个矿工。照这个挖法，今年太仓不仅不用出买煤的银子，这西山的煤堆得都能再盖一座小山了。”
昂克抹了一把脸上的汗水和煤灰，将铁镐顿在地上，大口大口地喘息。
他看着周围那些干得热火朝天，甚至为了多抢几筐煤互相较劲的部下。
心中不禁升起一股荒谬的悲凉。
这哪里是来进贡的使团？
这分明是一群被南朝人用几碗肥肉便驯服了的苦力！
可悲哀归悲哀。
当午时的梆子敲响，工部的伙夫掀开大铁锅的木盖时，昂克还是第一个扔下铁镐。
捧着粗瓷大碗冲在了最前头，生怕去晚了抢不到那块最肥的蹄髈。
京城，紫禁城，文华殿。
偏殿内的地龙烧得暖融融的。
空气中弥漫着一股淡淡的龙涎香。
正统皇帝朱祁镇端坐在紫檀木大案后。
手里拿着一本工部刚呈递上来的《西山煤矿冬月出息折》。
“啪嗒，啪嗒……”
朱祁镇修长的手指在算盘上轻快地跳跃。
那清脆的算珠碰撞声，听起来比以往任何时候都要欢快。
“好得很！”
少年天子猛地停下手中的动作，眼中绽放出贪婪而又狂喜的精光。
司礼监掌印太监王振在一旁赔着笑脸，小心翼翼地递上一盏温热的枸杞茶。
“万岁爷，可是西山那边的煤挖得顺手？”
朱祁镇端起茶盏一饮而尽，随手将折子拍在案头上，眉飞色舞。
“何止是顺手！那帮瓦剌蛮子简直是天生的矿工！工部报上来，这短短半个多月，西山煤矿的出煤量足足翻了三倍！”
“那些黑漆漆的煤块，在朕的眼里，那全都是白花花的银子啊！”
朱祁镇兴奋地在殿内来回踱步，大氅的下摆在空中划出一道道明黄色的弧线。
“往年入冬，太仓为了采买炭火供应京师百官及宫中所需，少说也要拨出十数万两白
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