盐场遭了水患，盐卤被冲淡，加之仓储不善，食盐受潮化水，故而损耗甚巨。”
“是也不是？”
卢宗道冷汗涔涔，伏在地上连连叩首。
“万岁爷明察！去岁六月，扬州一带连降暴雨，盐场确实被淹。许多堆放在露天的粗盐，皆被雨水化作了卤水流入海中。”
“微臣痛心疾首，已然尽力抢救，但这天灾无情，实非人力所能抗衡啊！”
这番说辞，卢宗道早已在腹中演练了千百遍。
盐遇水则化，这是三岁孩童都懂得的常识。
用这个理由来掩盖贪墨，历朝历代的巡盐御史皆是屡试不爽。
他满以为，这深宫里的皇帝纵然懂些加减乘除，也断然无法查实这等天灾造成的“无头账”。
然而，朱祁镇听罢，非但没有动怒，反而发出了一声讥讽的冷笑。
“好一个天灾无情，好一个食盐化水。”
朱祁镇站起身。
从龙案上抽出一本厚厚的册子，一把扔到了卢宗道的面前。
“卢宗道，你真当朕这八年的账是白算的吗？你当朕不知道这食盐一事里藏着多少猫腻？！”
朱祁镇大步走下御阶，那股沾染过鲜血的暴戾之气再次弥漫开来。
“朕教教你，什么叫算账！”
少年天子指着那本册子，声如洪钟。
“去岁六月，扬州确有大雨。但朕查过钦天监的历书与地方志，那场雨统共下了五日！”
“两淮盐场占地极广，即便有露天堆放的粗盐，也多是以草苫遮盖。”
朱祁镇一边说，一边大步走回龙案，抓起那把紫檀木算盘。
单手托着，另一只手在上面飞速拨弄。