。”
“若有糊弄朝廷者，直接褫夺特许之权，定不轻饶。”
夏原吉深以为然地点点头。
“此事皇上早有定夺。皇上命都察院派了十二道巡按御史，专职盯着运河与太学的营造。谁敢在太岁头上动土，那便是自寻死路。”
两人正商讨着后续拨银的细目，值房外忽然传来一阵嘈杂的喧闹声。
一名户部司务满头大汗地挑帘进来，躬身禀报。
“两位大人，门外……门外聚集了十几个扬州和苏州来的大盐商，非要见顾侍郎一面不可。”
“说是准备了厚礼，要在太学的碑林里求个正中央的位置。”
夏原吉眉头一皱，面露不悦。
“这帮铜臭之徒，简直不知天高地厚！户部重地，岂是他们随意喧哗的地方？赶出去！”
顾延年却抬了抬手，拦住了那名司务。
“夏尚书且慢。”
顾延年站起身，整理了一番官服。
“既然是送银子上门的财神爷，咱们户部开门迎客，总不能将人拒之门外。出去瞧瞧无妨。”
他迈着四平八稳的步子，与夏原吉一同走出值房，来到户部大堂外的庭院中。
庭院里，十几名身着绫罗绸缎，挺着大肚子的富商正焦急地来回踱步。
这些人在江南皆是呼风唤雨的人物。
但在京师这三品大员遍地走的地方，却也只能规规矩矩地站在烈日下暴晒。
连个座儿都不敢讨。
见顾延年与夏原吉走出来，这群富商如同见到了救星。
呼啦啦地围了上来，纷纷行着谄媚的大礼。
“草民等，拜见顾侍郎，拜见夏尚书！”
为首的一名扬州盐商，满脸堆笑。
从袖中掏出一份烫金的名帖，双手高高举起。
“顾大人！草民听闻大人提出了修筑太学之宏图，心中万分敬仰！草民愿出资五十万两白银，鼎力支持朝廷兴学！”
“只求大人能在皇上面前美言几句，让草民家族的功德碑，能立在那太学正门的第一排。”
其余商贾也不甘示弱，纷纷报出自己愿意加码的数目。
一时间，户部庭院里仿佛变成了市井的拍卖行。
三十万两，四十万两，乃至六十万两的惊人数目。
从这些商人口中接连抛出。
他们深知，太学门前的碑林位置有限。
越靠前，家族的荣耀便越
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