勿赏收，则通国之人死无日矣！”素臣因令收起。另备赆仪二十六分，差人分致。各使臣纷纷回国，均令文龙诸人送行。
素臣旧疾时作时愈。是年，素臣子侄中南榜者二人。十五年，会试联捷，殿试二甲，并授庶常。十六年，文龙又奉两广之命，文麟授礼部尚书。文柔、文訥均以监察御史巡按各省。文鹰、文鲤、文谨、文馆以京察照例注升。二年之中，素臣复添十三孙、十曾孙、三孙女、两曾孙女。
十七年三月，天子以太皇太后病势日增，急召素臣入朝，出裕陵图，指示群臣道：“高皇帝以来，合葬皆惟一后。今裕陵隧道，一室一通，此皆先朝内臣所为，不合祖制。”素臣对道：“慈懿乃皇祖册立，附葬裕陵，礼固宜之。然太皇太后鞠育圣躬，公义私恩，两不可废，特通隧道，以待今日。虽当日内臣所为，而亦廷臣不能纠正之过。成事不说，遂事不谏。今欲遵古制，而无敌以塞隧道，慈懿奉安左方，于义亦有未宜。若复迁正梓宫，又非所以妥先灵。臣以太皇太后万岁后，以合葬为是。”天子道：“朕意颇觉两难，得素父一言，事可决矣！”乃命英国公张懋督视山陵。令素臣朝夕在阁，以备不虞。
是日，大医出来，述知太皇太后脉息已绝，势在垂危。天子勿敢稍离。素臣、刘健、谢迁、东阳、大夏、文升及翰林育四员，宿于东阁。将近黎明，只见怀恩随两小内监飞奔进来，诸人倦眼朦胧，大吃一惊。正是：
母仪天下垂三代，噩耗中宵震万方。