素臣进来行礼。赛奴喜得眉花眼笑，忽然想着文容在日恩情，及云氏待已那种婉媚柔顺，不觉感伤起来，立着出神，柏氏见了，过来拉他，方同众人散出。
寿辰已过，素日遵水夫人之教，每日黎明入阁办事，见各省奏报善举情形，悉心批答，有章程未合宜者，与督抚学道函商。翰林点放巡按者，陛辞之后，必延入阁内亲授机宜，往往午后方得回第。文龙、文麟、文谨、文谊，轮着值宿，把除灭善后各事，办得利无不兴，弊无不革。归儒书院已届六年，张继孝将院中生徒教习有成者，册送礼部考试，奉旨，分入顺天府属各籍，一体应试，九月间，学道开考把册内四十名生徒，取了三十名入学。继孝大喜，院内诸生徒巴得进身有路，益自濯磨。首善书院所收幼童，应试获售者亦有六人。挑选入国子监者两处各十名，天子因定于七月二日上丁，行临雍释奠之礼。特旨拜素臣为三老，刘健为五更祭酒等官，恭查会典，仿照宣德年间原故事，预备一切。礼部堂官亦督同四司郎中、员外、主事，演习礼仪。素臣以齿德未尊，不可以一二正，再三为辞天子不允。冬间，素臣又添四孙，一孙女，古心添得二孙，秋香又生一子。
次年正月，古心第四子完婚，三主生子，取名耜。天子以皇妃之故，洗朝赏赐翕，命与长主生钊郎时一式。素臣于元旦朝贺之后，京朝百官陆续到府拜年，内推刘、谢、洪、李、负图、三原、戴珊、刘大夏、金品、匡中、余玉冰、袁静诸人，素臣亲出相见，躬自答拜，余则龙郎等分投应酬。
这日在朝面奏天子，将天下的田赋，照原额征三分之一，差谣亦改轻几成，州县供级上司过境夫马舟车，永除当差名目。民间食物，革去官价，督抚以下岁俸按品加给，经收钱粮，除去一切陋规公费。民间词讼，责成保正劝息。不肯息者先赴乡约听理，如两造执意构论，然后由乡约牒送地方官。州县考成催科之外，更设比较刑案之格，年终由司综核，任内满徒以上罪犯以五起为率，不及者注上考，过者为下。广乡科取士之制，以定选举。分贤良方正、孝弟力田为两科，每三年准选举一次，由抚按会奏，送部考验。取录者选主优赏，冒滥着科罪。
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