？难道昨日竟没有睡觉？”兰哥道：“不瞒老爷说，夫妻二人，在枕上并头联句，一早誊写出来的。”素臣道：“生受你了！昨日才与你讲排律之法，要首尾成一律诗，中间只顾分排开去，不可逐联逐段填砌。亏你们已能领略。如此灵心，数年之后，怕不成作手！我当达之于朝，俾火齐木难入贡天府，不令尘埋荒徼，沦落蛮方也！”兰哥、篁姑重复叩谢。关保备了酒筵，替素臣上寿。素臣道：“母难之辰，从不饮酒食肉，只蔬菜一盘足矣。可速撤去。”关保无奈，只得听从。素臣复把水夫人庭训，一一传示。二人闻所未闻，登时把做才子之念收拾，想做起圣贤来。正是：
惟人最灵，其灵在心。日锢日深，为兽为禽。日醒日清，乃圣乃神。鲍鱼同臭，芝兰共馨。近朱近墨，亦黑攸分。惟危惟微，操之则存。初六日黎明，素臣向关保取了鹁鸽号铃辞别起身。到云北家中，去别顿氏，并述素娥想念之意。同着翠莲牵着黄马，竟赴后山，指点与翠莲看道：“此‘弥锁钥’四字，是天设这碑，示我出奇之路，那就是弥峒。他们从弓背兜转，此时想方在攻打。我们若从此乘虚，攻其后壁，腹背受敌，更有内应，弥立破。弥一破，各峒瓦解矣！奈俱是高山峻岭，别人断难爬越。姑屈翠姐一臂之力，此马极知人意，令其引路，可成此功也！”因吩咐黄马：“慢慢的引我两人，到弥峒去。”黄马摇头摆尾，望着乱山堆里走去，二人在后追随。那知越走越险，竟至无路可走。黄马已腾踏而上，立在迎面一个山头，却是壁立万仞的高峰，又无树可缘，如何飞得上去？两人目定口呆，进退无措，正没主意。忽地山头一阵风起，就那风势里，一只猛虎直蹿下来。翠莲着慌，掣剑便斫。素臣看清是那带发神虎，忙用刀隔住，说道：“神虎来迎，大功成矣！”那虎向素臣点头摇尾，俯伏于地。黄马亦飞驰而下。素臣谢了神虎，跨上背去。令翠莲亦上黄马。虎与黄马，奔上山头，风驰电卷，赶至弥峒后。
虽因路险，不甚防备，只百十个苗兵守把。但关路严峻，自下仰攻，百倍烦难，急切难破。素臣袖中放出鹁鸽，飞入半空铃声四彻，方与翠莲攻其后关。只见峒中火起，其
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