泥土，收拾开去，解下马匹，就着林内林外，咬些草根，一行人赶上大道。不一会，到了东关驿，众人要打尖。素臣道：“宁可忍饿，休着他道儿，饮食内多分被贼人下了药，吃了便都是死数！”几句话，把众人吓住了，拍马再走。走了几里，那马因饿得慌了，再走不上。素臣远远望见一堆柴草，说道：“好了，那不是救这些马的命的么？快赶到那里买去。”那马一似懂得说话，摇头摆尾，直蹿的往前去了。看看至近，素臣叫声：“啊呀！”把马勒住。后面的马，早跑过几匹，将草乱抢。素臣这马十分要吃，因素臣神力所勒，不能上前，两眼滴泪，哀鸣不已。素臣道：“畜生，我岂不知你饿？但草已下毒，食之即死，何苦为嘴伤生！”卫士们见素臣勒马，不许食草，也便紧勒缰绳，却不信有毒，问：“何以见得？”素臣道：“我只认此处住有人家，故欲向买。今见四面荒原，杳无人迹，此草从何而来？其为贼人所留，毒我马匹可知！”众人方才慌了，死力将马打开。走不半里，那吃草之马，已滚倒在地，不能活命了。卫士吐舌道：“文爷说饮食内下了毒，俺还不信。如今见出来，好不怕人！”众人检点，死了五匹马，两匹是驮行李的，三匹是骑马。
素臣一行人，原是一员解官，一名跟役，四兵四快，两个卫士，连素臣共一十三人。当即挑去三名老弱，令其分带行李，在后慢行，俟素臣等冲过，再行赶上。其余九人，捏着一把冷汗，跟着素臣前进。约莫走了二十余里，只见尘头起处，一彪军马摆开，截住去路。大叫：“文白快快下马纳命！”素臣将九人分作三队，更不答话，先领一队，冲入贼军，吩咐：“各人紧跟马尾，不许继续，只施展器械，不许四顾贼势。”素臣当先，右手挥刀，左手发弩，所到之处，无不披靡，刀过处人人落首，弩到处个个穿喉，从西而进，自东而出，如一条白练，霍霍地旋的人目不及瞬。刚到原处，又领着那一队三人，自北而进，从南而出，轰雷掣电的，搅得贼人队里雪乱，这一出来，又杀了一二十个贼人。看那戴毡笠的大汉，多半是和尚，剁下头来，光光的没根儿头发。
素臣正待领着第二队人进去，只听得海
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