面吩咐开了厅门，点起香烛。一面走出厅来，见过族长，便到灵前，放声大哭。族长劝道：“这畜生瞒得铁桶，你这里也没来告诉，族中通没一人知道，几乎弄出事来！亏着天有眼睛，官府明白，也是做官的侄儿阴中保佑！虽没当堂责处，已经扯脱裤子，吓得魂出，连同赌的打得皮开肉绽，官司是全赢的了！方才在县前大市口，被东方亲家那边，打得满头流血，遍体成伤，如今又押来，凭你处治，也可出你这口怨气了！”鸾吹、素娥方晓得打洪儒的，是东方旭家里的人。鸾吹道：“这样伤天害理的人，那有手去打他！侄孙女自从清晨哭到如今，水米也不曾沾着一口，浑身像死人一般，气也没有了，还拿得起手来吗？”族长道：“你若不打他，便要当官去打。方才计多那样硬汉，听说打得死去活来，如今还不知有命没有命！鸾小姐，你可怜见过世的四侄侄妇面上，打他几下，饶了他的狗命，也是你一点阴骘！”那洪儒是吓破了胆的人，亲眼看见计多等打的那样，又亲耳听见官府吩咐的话头，今见鸾吹不肯打他，怕事决撒，嚎啕痛哭，总不收声。鸾吹看他直撅撅的，跪在地下，满面都是干血黏连，眼泪如檐头急雨，直冲下来，也甚觉可怜。却想起自家名节，几乎被污，性命几乎不保，又觉恨他人骨，呆呆的不肯转口。洪儒见鸾吹执意不打，小厅上差人又催带回官，害怕非常，把双脚挪上几步，一手扯住鸾吹的裙幅，将头在地下，只顾乱碰。满眼垂泪，极声痛哭，说道：“兄弟以后再不敢了！只求姐姐打我几下，救我的性命罢！”鸾吹还要奈何他一会，只见洪儒额角在地一连几碰，鲜血直淌出来，旧痕新痕，模糊成片，连着眼泪鼻涕，淋淋挂挂的，直牵带到衣领胸襟之上，竟像血人一般！不觉顿起可怜，哭道：“你好好是我兄弟，何苦如此？你以后再不要是这样，我原拿你好的哟！”洪儒也大哭道：“我将来拿你像娘一样了，再不敢啕你的气！你可怜我，打了我罢！”鸾吹满眼滴泪，一把拖起洪儒道：“你只消改过，我又打你做甚？四叔公，只算是我打的了！”族长恐有反复，又敲实了鸾吹口气，然后带着洪儒，同差人回官去了。鸾吹折转身来，要进
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