疼痛呻吟，素娥姐说他晓得医，倒管医得好，但正要他死，那肯医他？”素臣点点头。璇姑见素臣情致无聊，取出《九章算法》来，请指示纰缪，以分其心。素臣道：“径一围三，古人止约其成数。其实则径常不足，周常有余。常用贵乎简便，亦当作径一百十三，周三百五十五，方无大舛。若必求吻合，则更有密率，现载成书，将来你查阅自知。至前边这些加减乘除之法，则系开锁之钥匙，入室之门径。但不可用算盘。盖量天测地，要算那日躔月离，法极繁重，一盘少错，百盘皆空矣！必须用笔算之法，则落纸有迹，虽有差讹，按图可复也。”因将笔算加、减、乘、除、平方、立方之式，各写一纸，令璇姑学习。璇姑灵颖，加减乘除，不过一遍即会。平方、立方，少加请问，亦即通晓。到得点灯时，早已纵横无碍，十分透彻，又把带纵平方、立方之法，写出几条，讲解与听。到得夜膳上来，已俱会了。素臣满心欢喜，一面吃酒，一面讲解，酒落快肠，直至酣然而罢。
次日起来，璇姑打水进房，说道：“我哥哥直到半夜方睡，说是壁间圈点，已大有五六倍了。”素臣梳洗出去，见大郎已在壁间注视，因说道：“刘兄，你用工夫，还该循序而进，总以无间断为主，却不可使神太疲。”大郎起身答道：“相公说得极是。昨日看到二三更天，忽觉眼光散大，景象元虚，恐怕错走了路头，故此歇了。以后谨依相公之言，循序而进便了。”素臣进房，又画了几个图形，与璇姑讲究。到得吃夜饭时，璇姑蹙着眉头，低声问道：“相公可能再留几日？”素臣道：“这断不能，明日一早即行。”璇姑不觉垂下泪来。素臣笑道：“这又奇了。我和你日子正长，岂在目前须臾离别？况我早去一日，便早接你一日，快休作此悲凉之状！”璇姑不敢再泣，拭泪道：“世情反复，人事风波，但望相公早来收取，毋致再有变端！”素臣道：“再有何变？我到家后，禀过太夫人，即来娶你，断无他虑！”因唤大郎进房。大郎拿着那封银子，还没与相公说明。“素臣道：“何妨。“令大郎将四十两称作一封，八两称作一封，说道：“这四十两算不得聘金，你存下做本钱，随分经
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