。沈照檀没有回府。她与青黛留在药栈后院，守着两条随时可能断掉的消息路。
戌初，南坊先传回话。
门外的假外甥果然不肯报官。他见屋里迟迟不应，便扯住经过的坊丁，口口声声说姨母叫谢家扣住，要请人入内搜看。坊丁不肯替他破门，却叫那户主人出来说清。
按沈照檀的吩咐，前院灯已尽数点亮。两家近邻被请进院中，隔着二门看见柳嬷嬷坐在廊下，右腿包着伤布，神志清楚。她当众说不认得门外的人，也不曾托谁来接。
假外甥还要哭闹，柳嬷嬷只问了三句话：你姓什么，我年轻时住哪里，我的腿是哪年伤的。
门外一问三不知。
围观者当场哄了起来。那人脸上挂不住，丢下一句“老人受了蒙骗”，挤出人群便走。青布轿也跟着抬离巷口。
青黛松了口气：“这一关算过去了。”
“没有。”
沈照檀看着信尾。
假外甥走了，原先挨户打听的人却少了两个。一个留在巷口馄饨摊旁，另一个租下斜对门的空屋，说要住三日。满巷人都已看见柳嬷嬷，也都知道她与谢家有关。
人暂时安全，藏处却没有了。
戌末将至，河外仍无回音。
药栈里没人说话。青黛添过两次灯油，门外每有车轮经过，众人便齐齐抬头。直到远处更鼓将响，后窗才被轻叩两声。
来人浑身是泥，是随长风出城的护卫。
“长风已经进庄。岳老和方小川都在，人没伤着。”他顾不得喝水，“可后渡也有人守。两条空渔船一前一后泊在芦苇里，岸上还有人逐个盯着进出伙计认脸。长风说，今晚若强行上船，走不出半里。”
“旱路呢？”
“桥头添了查夜的，说附近丢了药材，要验每一辆车。何逢生试着赶空车出去，车底、草垫都被翻了。”
两条正常退路都断了。
她先救的一边，也并没有因此得救。
护卫又从怀里摸出一截布带。上面是何逢生急写的几行字：药庄今夜可以守，天亮后送药车必须出门；若车不出，对方便知道人仍在里面。岳秉义不肯让外孙再走水槽，也不肯独自留下引人。
沈照檀将布带折起。
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