一路沉默前行，虎子终究忍不住心底的疑惑，小心翼翼低声询问。
“军座，周家上下明明都极其满意您，怎么……没能成呢？”
李来福脚步未停，语气带着几分自嘲的淡然。
“全家都满意，唯独当事人不愿意。”
“人家不图名利，不贪荣光，只是怕我战死沙场，怕一辈子活在提心吊胆里。”
虎子满心憋屈，忍不住替他不值：“可您是保家卫国的英雄啊！”
“英雄的名声是给世人看的。”李来福语气轻缓，“苦楚和惶恐，是留给身边人的。她不愿受这份罪，理所应当。”
回到家门口，他娘系着围裙、攥着锅铲，早早守在门口翘首以盼。
满心的期待，在看见儿子孤身归来的瞬间，一点点消散。先是疑惑，再是难以置信，最后尽数化作浓烈的心疼。
她抬手把锅铲重重拍在门框上，语气又气又疼。
“她周家姑娘就是不识好歹！放着这么顶天立地的男儿不要，是她没福气！明天娘再给你寻更好的！”
院里的虾叔探出头，满脸诧异惋惜：“按理说全镇都高看咱家来福一眼，周家怎么会不肯成全这好姻缘？”
堂屋内，他爹静坐桌前，一言不发。
看见儿子进门，老人抬手指了指身侧的椅子，又将面前的黄酒盅轻轻推了过去。
“喝一口。”
李来福落座，端起酒盅仰头一饮而尽。自家酿的黄酒辛辣回甘，灼烧喉咙，也压下了心底那点细碎的落空。
老人望着他，缓缓开口宽慰。
“没成就没成，不是你的问题。”
“寻常姑娘，盼的是柴米安稳、朝夕相伴。咱们当兵的，命挂在刀尖上，给不了人家稳稳当当的日子。她不敢嫁，没错。”
李来福点点头，神色松弛，看不出半点郁结。
“我没往心里去，就是有点饿了。”
他娘立刻转身冲进厨房，高声应着，忙着给凉透的饭菜加热。