“但是，” 他清晰地宣告，“机械教护教军部队，将不会参与此次高风险的突击行动。吾等兵力与资源，将继续忠实执行原定核心防御指令。你们的‘赌博’，请自行承担筹码与后果。”
……………………
“轰轰轰轰！！！”
奇美拉装甲运兵车的引擎发出垂死巨兽般的咆哮，在遍布瓦砾、弹坑和扭曲金属的狭窄通道里拼命挣扎前进。
履带碾过碎混凝土和不知名的人造物残骸，发出令人牙酸的嘎吱声。
浓烈的柴油废气与战场无处不在的焦糊、血腥味混合，形成一股令人作呕的浊流，从车体缝隙不断灌入闷热的车厢。
莱基，当然现在得叫他莱基少校了，此时的他被这颠簸和气味搅得胃里翻腾。
他紧握着车厢内的扶手，指节发白，目光透过布满灰尘和泥点的观察窗，死死盯着外面飞掠而过的地狱景象。
倒塌的楼房像巨人的尸骸，裸露的钢筋如同折断的肋骨。
烧黑的车辆残骸堵塞了半条街道；墙壁上布满了蜂窝般的弹孔和能量武器灼烧的焦痕。
偶尔能看到一两只在废墟间快速穿过的、形似巨大昆虫的异形生物，但更常见的是倒毙在各处的、穿着不同军服的尸体，有些已经肿胀发黑。
这辆伤痕累累的奇美拉，载着新任的第13装甲掷弹兵团指挥官，在迷宫般的废墟中穿行了仿佛一个世纪，实际上可能只有不到二十分钟。
最终，它一个急刹，车身猛地一顿，停了下来。
引擎没有熄火，继续发出怠速的低吼，仿佛随时准备逃离。
“长官！第13团‘驻地’到了！” 驾驶员嘶哑的声音从头盔通讯器里传来。
莱基深吸一口气，推开了沉重的后舱门。混杂着尘埃、硝烟、尸体腐败和某种刺鼻化学制剂气味的灼热空气，如同实质的拳头，狠狠砸在他的脸上。
他眯起眼，适应了一下外面昏暗的光线，这里似乎是某栋大型建筑的地下部分，天花板低矮，由粗大的、布满锈迹的金属横梁支撑，部分区域已经坍塌，露出上方一线灰蒙蒙的天空。
几盏应急灯在角落里苟延残喘地闪烁着，提供着聊胜于无的照明。