协查函是五点零几分发出去的。回执栏显示省厅信息中心已签收。
温则鸣等这一行出来才走。
去县里的班车一个钟头一班。他在窗口买了六点那一趟，车上基本满员。
他靠窗坐下，包搁在腿上。
安全员从头走到尾看安全带，走到他这儿把扣子按了一下。
天黑得比上个礼拜早。车过了收费站，路两边的地都收完了。有一段在修路，窗外的路灯一盏一盏往后退。进入高速路段后，他在车窗上只能看到自己的模糊脸。
前排两个人聊着今年的花生价格，不知道啥时候有了呼噜声。
七点四十，他在县汽车站下的车。
从站里出来往北走两条街，第三个路口拐进去。街口那家馒头铺上了板，卷帘门底下漏出一条光。
楼道口那盏灯还是坏的。三楼那家的自行车照旧横在拐弯处，他侧身过去。
在门口站了一下才敲门。
开门的是他爸。温国栋看了他一眼，往里让了半步。
“回来了。”
“嗯。”
何秀兰听到声响也从房间出来。
“你咋突然回来了，怎么不提前说一声。”
“临时定的。”
“临时定的也得说一声。”她把他从头看到脚，“又瘦了。”
桌子已经收了，桌面擦得发亮，中间搁着一只碗，上头盖着个盘子。
“饭吃完了。”何秀兰把盘子掀开看一眼，又盖回去，“汤还有，煨了一下午。”
她把碗端到灯底下看了看。
“菜不够。”
温国栋站起来，从门后头摘了外套。
“我下去一趟。”
“买点卤菜。”何秀兰在厨房喊，“猪耳朵切一盘，再半只鸡。”
“知道。”
“跟他要新出锅的，别拿柜台上晾了一天的那个。”
门关上了。楼道里的脚步声一路下去，中间就没停顿。
灶上重新点火。何秀兰把冰箱翻一遍，鸡蛋、一把青蒜、半块豆腐，摆到案板上。
“你去坐着看会电视。”
“我来帮您切。”
“你切的那个叫什么切，你坐着等就成了，桌上有水果，你先垫吧垫吧。”
温则鸣站在门口看着妈妈。油下锅，青蒜一撒，满屋子的香。
温国栋回来时拎着两个塑料袋，袋上结着水汽。卤味装了两盘，猪耳朵切得薄，鸡是新出锅的，还烫手。
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