里发出两声清脆的铃响，“不过对做我们这行的来说，方便太多了。”
他拿起听筒，对着里面说了一句“接巴克莱银行，股票部”，然后等了几秒，又跟对方说了几句关于铁路债券报价的简短对话，便把听筒挂了回去。
“以前这种信息，要么派跑腿信使走一刻钟，要么等下午的邮班。”亨特先生靠在椅背上，“现在两分钟就办完了。”
伊迪斯看着那只黑色盒子，点了点头。
亨特先生又指了指天花板。
“电灯我暂时没装。斯旺灯贵，灯泡也贵，还要自备发电机。太不划算，煤气灯够用，燃料也便宜。”
伊迪斯听到“电灯”这个词，微微挑了一下眉。
“现在啊，若是一间小型经纪商行，装六盏斯旺白炽灯加一套小型发电机，一次性投入约一百九十镑；若只想做展示奇观，三四盏灯配更小的机组，一百到一百四十镑也能撑起门面。
煤气灯虽然全套安装只要几镑，每年燃料费几先令，成本只有电灯的零头，但是敢在电灯电话这种成本高的事情上花钱也是很体面的。
于是一间公司若想撑住体面，最合适的布置是：接待室四盏斯旺白炽灯，办公室两台电话接入金融城交换台。电话初装二十镑，年费四镑；小型蒸汽机发电机加四颗灯泡和线路安装，一次性一百二十镑。
合计一次性约一百四十镑，每年持续开销约五十镑。
然而对普通工人来说，这几乎是几年工资，可在金融城里，它足以制造出一种现代、先进、前景广阔的光环。”亨特先生感慨地说。