推荐人地位高——这些就是通行证。
金钱和才华反而要排在后面。
“我爸爸去别的地方拜访朋友了，”伊迪斯说，“写信让他来伦敦，估计需要等待一些日子，舅舅，您能帮我吗？”
加德纳先生微微一笑：“我正想说这件事。我在伦敦商业区有几个朋友，其中一位是巴克萊银行的分行经理。如果你愿意，我可以带你去见他。”
“愿意。”伊迪斯毫不犹豫地回答。
三天后，加德纳先生带着伊迪斯走进了伦敦针线街上的巴克萊银行分行。
这是一栋灰白色石头砌成的建筑，门口立着两根高大的石柱，门楣上刻着银行的徽章。推门进去，大理石地面光可鉴人，高高的穹顶下是整齐排列的柜台，穿着黑色礼服的工作人员在柜台后面忙碌着，空气中弥漫着墨水、纸张和金钱混合的气味。
加德纳先生的朋友——一位名叫威尔逊的先生——在二楼的小办公室里接待了他们。
威尔逊先生大约五十多岁，头发花白，戴着一副金丝眼镜，举止文雅，说话慢条斯理。
“加德纳先生，你的外甥女？”威尔逊先生看了看伊迪斯，又看了看加德纳先生递过去的推荐信，表情有些微妙，“她……几岁了？”
“十二岁，即将十三岁。”伊迪斯主动回答。
威尔逊先生沉默了片刻，目光从伊迪斯身上移到加德纳先生身上，又移回来。
“开账户当然没问题，”他说，“但我要提醒你，班纳特小姐，这个账户一旦开设，你需要成年监护人的签字才能取款。而且——”
“而且我需要一位体面人士的推荐。”伊迪斯替他说完，“我舅舅已经给我写了推荐信。够了吗？”
威尔逊先生看了看加德纳先生。
加德纳先生微微点头。
“够了，”威尔逊推过来一张表格，“请填一下这张开户表。”
伊迪斯拿起笔，工工整整地在表格上写下了自己的名字。
账户开好了。
伊迪斯存进了一千一百英镑。
从银行出来的时候，加德纳舅妈长长地舒了一口气。
“总算存进去了。”她说。
伊迪斯笑了笑，没有接话。
她心里在算另一笔账。
一千一百英镑存银行，年利率大约是百分之三到四，一年下来也就三十到四十英镑
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