。“养寇自重”——什么时候堂堂大夏竟成了别人手中的筹码？可在场的每一个人都心知肚明，罔钦祚说的虽难听，却句句在理。他们是败了，败得连被人利用的价值都要拿来反复掂量。
李乾顺的手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。他忽然笑了一下，那笑容里带着几分苦涩，几分自嘲：“这么说来，林昭不是不想灭我大夏，而是他现在顾不上——他要留着我们，替他提升在朝堂的地位？”
没有人回答。
但每个人都知道，这个答案，八九不离十。
嵬名令温一直沉默着，这时终于开口了，声音苍老而沙哑：“陛下，无论林昭打的什么算盘，眼下我们只有两条路可走。死战——像察哥说的，不足五成胜算；退出——军队、家眷毫发无损，可以找适当时机卷土重来。林昭用我们当筹码，我们又何尝不需要时间恢复元气？接下来就看我们怎么选。如何定夺，还看陛下的决定。”
所有人的目光都汇聚到了李乾顺的身上。
李乾顺缓缓站起身来，从书案后走出来，在殿中反复踱步。他低着头，眉头紧锁，脚步时而急促时而缓慢，像他此刻的心绪一般起伏不定。殿中无人敢出声，只有他的脚步声在空旷的御书房里回荡。
良久，他停下脚步，轻声说了一句：“朕……需要想一想。”
林昭的打算被西夏人猜了个七七八八。失败这种事，时也，势也，不是说失败的一方就都是傻子。但有一点他们都没猜到——林昭要兴庆府，还有一个重要的目的。
那就是距离兴庆府五十多里的贺兰山。
那里有铁矿，有煤矿，尤其是令林昭垂涎三尺的——铜矿。西夏早已开采完备，矿山巷道四通八达，矿石堆积如山，旁边甚至还设立了一座铸币厂。这些，林昭要牢牢地攥在自己手里。