坤宁宫的晨光比别处来得要早一些。
朱景宸和林黛曦被皇后身边的内侍总管张德胜亲自请进内殿时，天边才刚泛起一丝蟹壳青。
御前的宫人们脚步放得极轻，连呼吸都是屏着的，像一群在水底游动的鱼。
皇帝朱永煦靠在明黄色的软枕上，面色比昨日红润了许多，虽然还是有些虚弱的苍白，但那双眼睛已经恢复了从前的锐利和清明。
他看见朱景宸和林黛曦并肩走进来，嘴角微微弯了一下，那笑意里有疲倦，但更多的是松弛——
是在最信任的人面前才能露出的松弛。
“来了？”皇帝的声音还有些沙哑，但中气比昏迷时足了许多，“坐吧。”
林黛曦和朱景宸在龙床前的绣墩上坐下，皇后亲自端了两盏热茶放到他们手边，又替皇帝掖了掖被角，这才退到一旁，也不说话，只是安静地坐着，目光温和地落在两人身上。
“老九，老九媳妇，”皇帝开口，“你们送进来的那些信，朕昨夜看完了。”
他说这话的时候语气很平淡，但林黛曦注意到他搭在被面上的手指微微蜷缩了一下，指节泛白，像是正在压抑着某种极其剧烈的情绪。
“忠顺王那边的事，朕心里有数。”皇帝续道，“这些年他在西北屯兵买马，朕不是不知道。只是念在他是朕的兄弟，又封在边陲苦寒之地，朕一直睁一只眼闭一只眼。但朕没想到……”
他顿住了，目光落在头顶的帐幔上，沉默了良久。
朱景宸没有接话，只是安静地等着。
林黛曦也没有开口。她知道这对兄弟之间有些话不需要她说，她只需要在场，让皇帝知道她是站在朱景宸身边的就够了。
“朕没想到太子竟然也真的会掺和进来。”
皇帝终于把那句话说了出来，声音沙哑得像砂纸刮过木面，“朕的儿子，朕亲手立了十年的太子，背着朕去联络边将。要不是你们把这封信挖出来，朕到死都还蒙在鼓里。”
“皇兄，”朱景宸终于开口，声音沉稳，“这些信是贵妃写给贾珍的密信，贵妃背后靠着的是太子，这一点证据确凿。但太子在西北的布局究竟到了什么程度，还需要进一步查证。”
“朕已经让锦衣卫北镇抚司的人连夜出京了。”
皇帝的目光重新变得锐利，“忠
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