儿看到的师父留的纸条。”
“师父他也给您留了话，也让您不必挂念，安心考试。还有……”他捧出那个锦盒，“这是师父留给您的，说考试时或许能用上。”
江琰打开锦盒，只见里面整齐排列着数十个小巧的瓷瓶。
每个瓶身上都细心地贴着纸条，写明药丸功效：
清心明目丸、驱寒正气丹、安神定志散、止泻固元膏……
林林总总，几乎涵盖了考场可能遇到的所有不适。
盒底还有一张字条，是谢无拘那狂放不羁的字迹：
“小子，考场如战场，好自为之。药别乱吃，看准症状。等你金榜题名，请老夫喝酒。”
握着这些药瓶，江琰心中涌起一股难以言喻的暖流。
谢无拘此人，看似玩世不恭，行踪莫测，却总在关键时刻给予他最实在的关怀。
这份忘年之交的情谊，弥足珍贵。
二月十六，黎明前的黑暗格外深沉。
贡院门前早已被官兵围得水泄不通，无数盏灯笼将广场照得亮如白昼。
数千名考生提着考篮，背着包袱，排成长龙，等待接受严苛的搜身检查。
江琰在江石和平安的陪同下到来。
他裹着一件厚实的狐裘披风，提着的考篮里除了笔墨纸砚，便是一些专门制作的小块干粮、一些耐放的糕点以及谢无拘留下的那些小药瓶。
包袱里放着也是厚棉衣，护膝、护耳，还有一件鹿裘披风，夜晚可以铺在身下。
还有水壶、小炭盆等物品一应俱全。
相较于许多家境贫寒的考生，他的条件真的是好了太多。
周围考生有的面色紧张，喃喃自语；有的强作镇定，眼神却透露出不安；还有的因寒冷或紧张而微微发抖。
搜检极其严格，衣物要解开，考篮要翻个底朝天，连带的饼饵也要掰开检查，以防夹带。
气氛肃杀而压抑。
江琰平静地配合着检查，心中一片澄澈。
就在等待搜检的队伍缓缓前行时，前方突然传来一阵骚动。
只见一名考生脸色惨白，额冒虚汗，身体摇摇欲坠，竟似要晕厥过去。
维持秩序的兵士连忙上前扶住。
“怎么回事？”有官员厉声喝问。
那考生的书童带着哭腔道：
“回大人，我家公子……我家公子前日感染风寒，今早强撑着来的……”
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