夫人：冒昧写信，有一事相询。我想去拜访莫尔夫人，却不知她的住址。若您方便告知，不胜感激。玛丽·班纳特。”
她把信封好，交给埃莉诺。第二天下午回信就来了。字迹很工整，一笔一画的，像写信的人把每一个字母都放在手里掂过才落下去。地址写在信纸的正中央，后面跟着一行小字：“莫尔夫人年纪大了，不常出门。您去的时候，说话声音可以大一些。”
玛丽看着那行小字，忍不住笑了。她几乎能想象那个老太太坐在客厅里，有人劝她戴助听器，她摆摆手，说“我听得很清楚，是你们说话声音太小”。像一颗很老的树，皮皱了，枝枯了，可根还深深地扎在土里，风来的时候，还是会沙沙地响。
她让埃莉诺去送名片。
不是那种印着家族纹章、烫着金边的名片。就是一张素白的卡片，上面印着她的名字——玛丽·班纳特。下面一行小字：布卢姆斯伯里十七号。她在卡片背面用铅笔写了一行字：“莫尔夫人，我是玛丽·班纳特。我读过您的书。若您方便，我想去拜访您。不敢贸然登门，先送名片来问。”
埃莉诺把名片接过去的时候，看了她一眼。“小姐，您这么客气？”
玛丽把名片递给她。“她八十多岁了。写了一辈子书。我客气一点，是应该的。”
埃莉诺没有再说什么，把名片收好，出去了。
回音是第三天来的。不是名片，是一封信。信封上的字迹有些抖，可每一笔都很用力，像写信的人把全身的力气都压在了笔尖上。“班纳特小姐：收到你的名片，很高兴。我读过你的书，也读过你那封公开信。你来吧。任何一天下午都可以。我总是在家的。汉娜·莫尔。”
玛丽的马车在克拉彭的那栋红砖小楼前停下来的时候，天刚下过雨。石板路上还湿着，映着灰蒙蒙的天光，像一面一面小小的镜子。她下了车，站在门口，打量着这栋她只在别人嘴里听说过的房子。
不大。三层，红砖墙，白色的窗框。墙根的砖缝里长着细细的青苔，绿茸茸的，像给房子镶了一道边。
门口的花圃里种着几丛玫瑰，花期还没到，只有绿油油的叶子，被雨水洗过，亮得发亮。窗台上摆着几盆天竺葵，红艳艳的，开得正好。台
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