片叶子落下来，落在路边的水洼里。伊丽莎白挽着简的手臂走在前头，柯林斯走在最后，还在跟班纳特太太说着菲利普斯太太如何如何风雅。玛丽走在中间，不远不近，刚好能听见两个姐姐的对话。
“你是说，他们认识？”简的声音压得很低，但玛丽还是听见了。
“岂止认识。”伊丽莎白说，“那样子，分明是旧相识。而且不是一般的旧相识。”
简沉默了一会儿，轻轻叹了口气。“也许有什么误会吧。达西先生虽说看着冷淡，倒不像是坏人。威克汉姆先生瞧着也挺和善的。”
“你总是替人说话。”
简轻轻笑了一下，没有反驳。风吹过来，几片叶子落在她肩上，她伸手拂去，又想了想，还是摇了摇头。“我真想不出是怎么回事。”
玛丽走在后面几步远的地方，把这段对话听得清清楚楚。
她当然知道是怎么回事。威克汉姆是什么人，达西和他之间有什么恩怨，她比这个时代任何人都清楚。那个无赖如何辜负了达西家的恩情，如何想诱拐乔治安娜，如何从头骗到尾——她全知道。可她不能说。她只能走在后面，装作在看路边的野花，心里暗暗叹了口气。
第二天晚上，她们准时到了菲利普斯家。还没进门，莉迪亚就挣脱了班纳特太太的手，第一个冲了进去。基蒂紧随其后。两个人跑得太快，裙摆在门口挤了一下，差点绊在一起。
客厅里传来一阵笑声，低沉的、好听的、属于男人的笑声。不是那种粗野的大笑，是那种恰到好处的笑——既不显得过分放肆，又让人觉得说话的人自信而随和。莉迪亚跑进去的时候，那笑声刚好落在一个节拍的末尾，像是专门等着她的脚步声来收尾一样。
玛丽跟在伊丽莎白后面走进去。客厅里已经坐了不少人——菲利普斯姨父靠在壁炉边的扶手椅上，端着半杯波特酒，脸膛红红的；几个军官散坐在沙发上，红制服在烛光下显得格外鲜艳；丹尼先生站在窗边，正和什么人说着话。那个人站起来，转过身。
他穿着便装。深色的外套，浅色的马甲，领巾系得不松不紧，刚好在喉结下方打了一个小小的结。和那些穿红制服的军官站在一起，他反而不像个军人——他像个绅士。真正的绅士，
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