。三千八百骑收起旗号，放慢马速，隐入越来越密的风雪。
李景隆又叫来三名亲信斥候，他取出纸笔，伏在马鞍上迅速写完军报，以血漆封口。
“分三路送回应天。”
“禀告殿下，北疆大局已定。臣李景隆、燕王朱棣，正率三千轻骑，出塞八百里，直捣瓦剌王庭！”
李景隆停了一下，又添上一句。
“此战未经请旨，请殿下治臣擅进之罪。”
三名斥候接过军报，抱拳上马。
“军报在人在！”
马蹄转向南方，很快消失在雪幕里。
风雪更大了。
“走吧，四叔。”李景隆一抖缰绳，“看看恩克还能替咱带出多少军功。”
......
一天一夜。
清川江以北三百里，冰河横断雪原。
恩克猛地勒住战马，回头望了许久。
风雪迷茫，天地间除了呼啸的北风，再无半点动静。
“大汗，明军没追来。”亲军统领喘着粗气，脸上终于有了笑意，“他们还要收拢几万降卒，哪敢追进大漠？”
恩克仰头大笑：“长生天护佑！明军进了大漠，也只会冻死在白毛风里！”
“长生天护佑！”
五百怯薛军跟着高呼，低迷的士气稍稍恢复。
笑声落下，恩克眼底的惊惧仍未散尽。
“大汗，黑云谷折了六万勇士。回到王庭以后，各部若来问罪……”亲军统领说到一半，便不敢继续。
“问罪？”恩克冷笑，“黑云谷兵败，全因阿哈出临阵背盟。女真人不忠不义，私通朱棣，放开北口，害死我瓦剌勇士。”
统领连忙低头，“大汗英明。”
阿哈出已死，建州主力也已投降。
活人想说什么，死人拦不住。
只要回到王庭，恩克仍是瓦剌之主。他可以借清算女真的名义压住各部，再从草原上拉起十万骑兵。
想到这里，恩克重新握紧刀柄，“留下十骑，藏进东面的河湾。”
“用马尾扫乱蹄印，再分两队踏出假路。若有明军跟来，立刻放响箭示警。”
“其余人继续北上。三十里外有赤狼部的小营，去那里换马取粮！”
半个时辰后，赤狼部营地升起浓烟。
恩克一脚踹翻部落首领，弯刀压在他的颈侧，“交出战马、干肉和皮袄！”
首领跪在雪中，满脸绝望，“大汗，
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