北方已经有数百年。
司马家先祖曾是辅佐高祖的开国功臣，高祖皇帝封司马家先祖为“北蟒王”，世袭王位，镇守北方。
当今司马家家主司马正业承袭王位，是一位名副其实的异姓王。
司马家在北方的威望极高，整个北方士族都以司马家马首是瞻，只有司马家出面，才能号令整个北方士族联手抵御外敌。镇守北方，抵御蛮夷，原本就是司马家的职责。况且一旦氐夷攻破犀门关，首当其冲的便是北方，这是司马家绝对不想看到的。
若是以前，即便齐皇不下令，司马家也会率军抵挡蛮夷入侵。
但现在，老侯爷对此没有信心了。
自从高祖之后，司马家与齐国皇室一直非常亲近，司马家先后出了三位皇后。
也许是因为“北蟒王”受到了太多的恩宠，司马家难免有些飘，时常会传出“陛下也要仰仗我们司马家”之类的话。
最近几代齐皇都在刻意削弱司马家的权势。
特别是当代齐皇，因为打压得太狠，气得老王爷将京都的人全部召回了北方，都不当官了，只留了一个最无能的儿子司马策在京都。
留下司马策是为了让齐皇安心。
季怀安分析了一阵后，问：“司马家盘踞北方，即便跟陛下闹得不愉快，也不会坐视北方落入氐夷之手吧？”
“正常情况下当然不会，但氐夷一定会派人去说服司马家……”
天下熙熙，皆为利来。
天下攘攘，皆为利往。
备受冷落的司马家会不会背叛大齐？谁也不能保证。
“无论如何，绝对不能让司马家站到氐夷一边。”老侯爷一脸严肃地说。
季怀安想到了前世吴三桂引清兵入关……
“爹，你是想让我去说服司马家？你是不是太看得起我了？”他嬉皮笑脸道。
司马家与齐皇之间心生芥蒂，要想说服司马家，恐怕只有齐皇表达出足够的诚意才行。
老侯爷瞪了他一眼，“你一个人去当然没用。”
季怀安若有所思：“所以陛下会派个重要的人物去？大外甥？”
老侯爷沉默了下，缓缓道：“也许这两天太子之位将水落石出。”
…………
入夜。
齐皇宫，御书房。
齐皇翻看着手中的奏折，愁眉不展。
一名小太监拿着蒲扇站在一旁，轻
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