孔祥西被气得太阳穴突突直跳，嘴角一阵抽搐：“岂有此理！简直是闻所未闻的荒唐要价！那个周泽远，是把我们当成案板上的鱼肉了？！”
“他有恃无恐。”陈力夫的语气沉重下来，“难处也正在于此，我这边舆论的口子极难把握。”
“对外，既不能一刀切断所有通路，否则便是将全国盼望和平的民心彻底推向对立面。”
“对内，又绝不能泄露半点这些条款的内容，不然前线正在流血的将士怎么想？党内的元老们必定哗然。军心一旦动摇，后果不堪设想。”
说到这里，陈力夫的目光终于落到了此行的真正目的上。
“所以，我今夜必须来确认两件最要紧的事。第一，倘若谈判破裂，战火重燃甚至扩大，你的国库，还能撑多久？”
“第二，你和英美的交涉，我们翘首以盼的金融改革，到底走到了哪一步？”
这两个问题，如两座大山，瞬间压在了孔祥西的肩上。
他脸上的怒意褪去，化为一层深深的疲惫。他伸出手指，缓缓扫过桌案上那一摞来自各个战区催要军饷的电报。
“国库的底子，你比外人清楚。连年剿匪，军费开支如无底洞。国内白银持续外流，币制改革已是悬崖边上的最后一搏，成败几乎全系于英美两国的态度。”
他顿了顿，拿起一份英文备忘录，“我天天跟这些洋鬼子磨嘴皮子，总算借着红色威胁在东方蔓延的由头，让英国人松了口风，表示愿意支持我们的法币改革。”
“但美国人……依旧死死咬住，要求我们必须先‘彻底稳定国内局势’。”
“他们所谓的稳定，标准是什么？”陈力夫追问。
“两条！第一，任何一个省会城市都不能丢。在他们看来，丢了省会，就意味着我国民政府已失去对国家的有效控制，一切投资和援助都将无限期搁置。”
“第二，我们绝不能对赤党做出任何实质性的妥协。一旦外界认为我们软弱可欺，甚至有‘赤化’的风险，援助的大门，同样会立刻对我们关上。”
书房内陷入了死一般的沉寂。
“进亦忧，退亦忧。”陈力夫低声吐出六个字，这便是他们此刻面临的绝境。
“正是如此！短暂停战，确实能让国库喘口气。可接受周泽远的条件，
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