必要在秋收之前，将江南的茶商、盐商、矿场冶炼之所，悉数加征平虏税！若是遇到那些自恃身份、妄图沟通地方世家抗命不遵者……朕赐你先斩后奏之权！”
“奴婢领旨！必肝脑涂地，为陛下分忧！”魏公公的声音因激动而微微发颤。
底下的大臣们面如死灰，他们知道皇帝这次是铁了心要这么做了，再也没有人敢开口多劝一句。
……
夜色更深了。
大臣们如同躲避瘟疫一般，匆匆退出了皇宫。
御书房内只剩下成平帝一人。他挥退了所有的宫女和太监，独自站在那幅巨大的疆域图前。
秋风透过窗棂的缝隙灌了进来，吹得殿内的红烛剧烈摇曳，在地砖上投下斑驳扭曲的阴影。
成平帝伸出手，轻轻抚摸着地图上北地那一片代表着战火与饥荒的疆域，重重地叹了一口气。这声叹息中，饱含着难以言喻的疲惫与孤独。
这皇帝，是真的不好当啊。
在他登基之前，在他还是个意气风发的东宫太子时，他曾无数次在脑海中幻想着自己君临天下的那一天。
他梦想着能够挥师北上，痛击匈奴；他梦想着能够澄清吏治，让大雍恢复祖上的荣光，做一代功盖千秋的中兴之主。
可是，当他真正坐上那把龙椅时，他才绝望地发现，每往前迈出一步，都仿佛深陷泥沼，寸步难行。
政令不通，国库的银子永远不够，底下的臣子表面上恭恭敬敬，背地里却各怀鬼胎。
此时此刻，看着摇曳的烛火，成平帝突然有些理解自己的先皇，理解他的父亲了。
那个曾经在登基之初，也一样勤勉执政、夙兴夜寐，誓要做出一番大事业的父亲。
为什么到了晚年，会变得索性对朝中大小事务大撒把，整日沉迷玩乐，甚至对政事不闻不问？
不是不想管，而是真的管不了了。满朝文武皆是世家，天下财富皆在豪强。
皇帝，不过是这个庞大利益集团推出来维持体面的一个盖章机器罢了。
“父皇……儿臣终于知道，您当年为何会那般消沉了……”
成平帝苦笑了一声，他缓缓转过身，将自己隐没在御书房昏暗的阴影里，只留下一声微不可闻的呢喃，在这座华丽而冰冷的囚笼中，久久回荡。
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