的路上。
那是大清的功臣，也是他亏欠的人。
“起来吧。”乾隆的声音沉稳如常，“赐座。”
傅恒谢了恩，在小路子搬来的凳子上坐下。
乾隆端起茶盏抿了一口，不急着开口。殿中安静了片刻。
傅恒心里微微发紧，不知皇上单独召见所为何事。他虽是皇后的亲弟弟，在御前行走也有些日子，可单独面圣的机会并不多。
“傅恒，”乾隆放下茶盏，声音不高不低，“朕交给你一件差事。”
“臣恭听。”傅恒立刻起身跪下，姿态恭敬。
乾隆看了他一眼，淡淡道：“起来，坐着说。这件事不是一日两日能办完的，你跪着听，朕说起来也不痛快。”
傅恒依言起身坐回去，心里的弦却绷得更紧了。
“朕要你去一趟杭州。”乾隆语气不紧不慢的，像是在斟酌措辞。
“明面上，你去巡视浙江海防。朕已经让玛钰整顿海防三个月了，你替朕去看看他做得怎么样。”
傅恒点头应下，心中却暗暗思忖。
巡视海防是兵部的差事，他一个侍卫领这种钦差，不合常理。皇上让他去，一定有旁的用意。
果然，乾隆话锋一转，声音沉了下来：“但这不是最主要的。朕要你去杭州，是为一个人。”
“什么人？”
“杭州有个侠士，姓萧，名之航。”乾隆丝毫没有停顿，直接脱口而出。
傅恒闻言微微一愣。
“此人在江南颇有侠名，武功高强，为人仗义，百姓称他一句‘江南第一侠’。”乾隆顿了顿，声音更沉了几分。
“朕听闻，浙江巡抚玛钰的独子玛璜在杭州城中横行霸道，强抢民女，草菅人命。萧之航看不过眼，迟早要出手。”
他目光沉沉地看着傅恒，一字一句地说：“玛璜若死在萧之航手里，玛钰必不会善罢甘休。此人工于心计，手段狠辣，定会栽赃陷害，置萧之航于死地。”
殿中死一般寂静。
傅恒的瞳孔微微缩了一下，他不明白皇上为什么能如此肯定，可他没有问，也不敢问。
“臣……不太明白。”傅恒斟酌着开口，“皇上是要臣去阻止萧之航出手，还是……”