朱元璋看着那水泥试样，越看越是心惊。
这灰扑扑的东西，看着其貌不扬，竟有如此妙用？
“小叔叔，”他抬起头，眼中闪着灼热的光，“您说这水泥干了之后坚如磐石……那到底能有多坚？”
朱十八笑了，对安伯道：“把我之前做好的那块大的搬进来。”
只见两个下人吭哧吭哧抬进一块三尺见方、寸许厚的水泥板，咚的一声放在院中地上。
那水泥板表面平整，边缘整齐，看上去就是一块灰色的石板。
“大侄子，你试试？”朱十八递过来一柄大锤。
朱元璋接过锤子，掂了掂分量，又看看那水泥板，有些迟疑：“小叔叔，这……”
“哎呀！磨磨唧唧的，砸！”朱十八白了他一眼，“使劲儿砸！”
朱元璋不再犹豫，撸起袖子，抡起大锤，一锤砸了下去。
铛！
一声闷响，锤头弹起老高。
朱元璋虎口被震得发麻，定睛看去，水泥板表面只留下个浅浅的白印，连道裂纹都没有。
“这……”朱元璋瞪大双眼。
马皇后也凑近细看，伸手摸了摸那白印，又敲了敲板面，惊叹道：“当真坚硬！”
朱十八得意道：“这才哪到哪。这水泥若是配上钢筋……就是铁条，做成水泥柱子、水泥梁，盖起的房子几百年都不会有啥问题！若是用来修城墙，任他什么投石机也砸不垮！修水坝堤防，洪水来了也冲不坏。”
他越说越起劲：“还有修路！现在的官道，下雨就成了泥塘。要是用水泥修成平整坚硬的路面，马车跑起来又快又稳，大军开拔能省多少时间？商旅往来也方便，税收自然就上去了。”
朱元璋听得心潮澎湃，握住锤子的手都在微微颤抖。
他仿佛已经看到，那坚固的边城，牢固的河堤，平整的官道……这小小的水泥，竟有如此大用。
“小叔叔，”朱元璋放下锤子，郑重问道，“这东西……您打算怎么处置？”
朱十八收敛笑容，正色道：“大侄子，这次我不拦着你把方子献上去。水泥这东西，该让朝廷来管，该让天下人都用上。”
他顿了顿，继续道：“不过这次……我也想托你件事。”
朱元璋和马皇后对视一眼，齐声道：“小叔叔请讲。”
“你们……能不能给我讨个爵位
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