朱由检往前走了两步，站定在毕自严跟前，“江南那帮开会馆搞钱庄的大户不是有钱吗？晋商不是天天往死里囤精铁吗？秦王府那帮宗亲不是田产多得几辈子吃不完吗？”
他弯腰重重拍了拍户部尚书的肩膀。
“老毕啊，历朝历代理财，讲究个开源节流。这节流吧，太慢了。朕这个人脾气急，就喜欢开源。”
“怎么开源？”
毕自严仰头看着皇帝的脸。
“抄家。”
朱由检吐出两个字，干脆利落。
“拿他们的命，来填大明这本烂账。”
毕自严狠狠打了个冷战。
这几天陪着皇帝理账，他见识了皇帝算账的精明，但直到这一刻，他才在皇帝眼睛里看到了真真切切的杀气。
这五百万两的缺口，要用多少人头来换？
朱由检没管他心里怎么想，大步走向殿门，伸手推开了半扇沉重的雕花木门。
深秋凌晨的冷风没了阻挡，呼啸着倒灌进来，吹得殿内的烛火猛地一阵摇晃。
外头天还没亮，夜幕死死压在紫禁城的红墙黄瓦上。
但刀子已经磨好了。
……
乾清宫的门窗被厚实的棉帘子封得严严实实。
外面秋风号丧一样刮，殿里头却闷得连气都喘不匀。
连个端茶倒水的太监都没留。
巨大的御案前，站着四个喘气都不敢大声的男人：锦衣卫指挥使马国瑊、户部尚书毕自严、内廷太监方正化，还有一个锦衣卫千户李若琏。
案头最显眼的地方，压着袁可立从登州八百里加急送回来的密信。
朱由检站在桌子最前头。
他没穿龙袍，就披了件半旧的夹袄，手里攥着根不知从哪顺来的细长竹竿，有一下没一下地敲着墙上挂着的一幅巨大麻布。
上头没画山水，密密麻麻用朱砂和黑墨画满了圈圈绕绕的线。
“看清楚没？”
朱由检手腕一抖，竹竿啪地抽在正中间那个拳头大的红圈上。
四个男人顺着看过去，里头写着四个字：鹰翼商记。
“这些日子，朕让你们几个分头查案。”
朱由检在屋里踱了两步，“你们是不是觉得，工部造烂炮、江南贪盐税、西北倒卖火铳，这都是一帮贪官各捞各的？”
竹竿顺着红圈
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