浑浊的波纹。
朱由检拍掉掌心的泥，站直身子。
“方正化，把严世隆押进诏狱，先让他把知道的事情全吐出来。”
方正化拱手应道：“奴婢遵旨。”
“严世昌也一并收押，严家名下的盐引立刻作废。”
朱由检抬手指向盐场外。
“严家盐号，商铺，私宅，田产，全部查封，门上贴好封条，连只苍蝇也别放进去。照着账册逐笔核对，涉案之人一个都不许漏，抄得的银钱全部送进内库。”
锦衣卫番子随即冲上来，拖住严家兄弟的胳膊，将两人从泥地里拽走。
严世隆一路挣扎，鞋子掉了一只，脚掌被碎石划出血痕，嘴里还在喊冤，声音越拖越远，最后被盐场的风吹散。
另一边，十几个前来观望的盐商跪在泥水中，膝下的长袍泡得发黑，谁也不敢抬头，雨珠沿着肥厚的脸颊往下流，落进嘴里也没人敢擦。
朱由检走到他们面前。
“把头抬起来。”
盐商们慢慢抬脸，目光在朱由检的靴面和腰间来回躲闪。
“严家倒了，长芦的盐还要继续熬，继续运，继续卖。”
朱由检抬手点过人群。
“身上有烂账的，自己心里清楚，马上去税务府找周庭，把欠下的税补上，把藏起来的账交出来。账能对上，银子交得痛快，朕留你们一条活路。”
一个盐商咽了口唾沫，手掌撑住泥地，迟疑着问道：“若是账目对不上呢？”