贵、漕运都被牵动，若查得太急，恐京中人心浮动，不如缓几日，先稳京师。”
朱由检看着他，半晌才笑出声。
“英国公，你这话说得比他们顺耳。”
张惟贤刚要松口气。
朱由检又道。
“不过英国公府的旧账，朕也没忘。”
张惟贤老脸一僵。
“朕敬你是老臣，也知道你没少替大明撑场面。”
朱由检把话说得很绝，“但谁挡粮，谁死，文官如此，勋贵如此，宗室也如此，朕不管他祖上多风光，现在敢从军粮里伸手，朕就剁。”
张惟贤沉默片刻，退回班列。
“臣明白了。”
朱由检看向满殿群臣。
“今日不是问你们愿不愿意查，是告诉你们，朕已经查了，你们可以骂厂卫酷烈，可以骂朕扰民，可以回家写奏疏哭祖制。”
他指了指殿中的霉粮。
“但这东西摆在这儿，谁再说不急，先吃三天，吃完还活着，再来教朕怎么治国。”
无人出声。
朱由检起身。
“退朝，霉粮留下，别撤，让后来办事的官员都闻闻，省得一个个嘴里喊民生，鼻子倒挺金贵。”
群臣退出皇极殿时，脚步都比平日轻。
有个年轻御史走到殿门外，扶着柱子又吐了一回。
旁边同僚想扶他，他摆手。
“别碰我，我现在看见白米都害怕。”
武英殿偏房里，朱由检独自翻着那本死亡名册。
纸页边缘被他捏得发皱。
王承恩端着茶进来，小声道。
“陛下，先用些东西吧，从昨夜到现在，您还没进膳。”
朱由检没抬头。
“吃不下。”
王承恩迟疑。
“要不换些清淡的？”
“别提粥。”
朱由检合上名册，“朕现在听见粥字，都想把户部那帮人全塞锅里煮了。”
王承恩没敢接话，只把茶放下。
外头忽然传来急促脚步。
李若琏进门跪下，甲叶上还带着尘土。
“陛下，陕西急报。”
朱由检抬眼：“说。”
李若琏递上封泥已破的急报。
“西安城外流民冲击粥棚，秦王府闭门不出。孙传庭还未到任，洪承畴称兵力不足，请朝廷速拨银粮。”
朱由检接过急报，目
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