个牌子后面，都代表着一个鲜活、忙碌、有自己生活与追求的女子。
她们都有事做。
她们都已“下班”。
偌大的后宫，竟找不出一个闲人，可供他这个本该众星捧月的君主随心所欲地召唤。
“陛下？”高福的身影出现在门口。
“不必跟着。”
沈策摆了摆手，独自一人走入夜色之中。
他漫无目的地走在宫墙夹道内。白日里人来人往的宫道，此刻空无一人，只有他自己的脚步声在回荡。
晚风有些凉。
他从未觉得，这座他出生、长大的皇宫，竟是这般辽阔空旷。
远处隐约传来一阵丝竹之声，伴随着模糊的笑语。
那是万象宫的方向。
他能想象得出那里的光景。安嫔被几个姐妹围着，正眉飞色舞地讲述着今日在育幼堂里，她家那个小子又学会了哪个新词。丽嫔或许正一脸傲慢，却忍不住竖起耳朵听着，手里还捏着一块刚出炉的桂花糕。
那里热气腾腾，充满了生活的烟火气。
与他隔着一个难以跨越的世界。
他调转方向，朝着御花园走去。
刚绕过一丛假山，就听见两个压低了嗓音的交谈声。
“你怎么就出了那张西风呢？留着做将眼，下把就能自摸清一色了！”
“我哪知道你上家那张三筒是故意打出来喂你的！早知道我就不碰那个八万了！”
两个守夜的小太监缩在角落里，借着灯笼的微光，用几块石子复盘着白日的牌局。他们讨论得热火朝天，为了“一张牌的得失”而扼腕叹息，面红耳赤。
沈策停下脚步，站在阴影里听了许久。