大几分，摇着团扇的手也跟着停下。卷发太太又补了句，语气里带着发现新大陆似的惊奇，嘴角的弧度怎么都压不下去。
她们交谈的内容其实大同小异，无非是一句压在嗓子里的惊叹：
“你们看，顾首长这是带了个女伴？”
“那姑娘是谁家的，怎么从没见过？”
“不知道，顾宴辞身边什么时候站过女人。”
许栀当然听不见这些压得极低的耳语，不过她能从四面八方投来的目光里感受到那种不加掩饰的好奇和审视。
特别是有些目光落在她身上的“暮栀”上，像张无声的网从院门口铺到客厅门前，每一步都踩在这张网织成的经纬线上。
她偏头看了顾宴辞一眼，发现他对这一切完全视若无睹，或者说他早已习惯成为这种场面的焦点，额外的关注对他来说像空气一样稀薄到可以忽略不计。
他的步伐没有丝毫变化，只是在她即将踏上台阶时微微侧身，手臂在她身后虚护了一下，没有碰到她，但把右侧通往后院的通道挡得严严实实。
客厅里的陈设比外面更雅致，正中是一张紫檀木长案，案上摆着一对青花瓷瓶，瓶里插着几枝刚从院子里剪下来的桂花，细碎的金黄色花瓣落在深色木面上，香气从案头弥漫到整个客厅。
宾客比院子里少些，但分量显然更重。