傍晚时分，陈安再次策马来到都水监衙门，送来了龙舟和随行战船的确切数据。萧瑾展开那卷长长的清单扫了一眼，目光在最上面的几行数字上停住了——最大楼船桅高三丈三尺，超出通济渠跨河桥最低处六尺。那是一座开皇年间修建的老石桥，桥拱不高，平时通过普通漕船绰绰有余，可遇到三丈三尺的楼船，桅杆顶端不拆的话根本过不去。
“这艘楼船的桅杆能不能放倒？”萧瑾问。
“兵部说了，楼船桅杆是固定式，不能放倒。而且船上装有旗杆和信号灯架，都是铆死在桅杆上的。”陈安说，“时间上也不可能折返改道了，龙舟船队六月初一卯时从洛阳渡口出发，辰时进入通济渠，午时之前必须通过全段。也就是说——”
“也就是说，这座桥必须在明天一天之内，要么拆掉，要么架高。”宇文恺的声音从身后传来。老监正刚从分水堰上下来，官袍的下摆上还沾着闸台上的泥浆，脸色疲惫但目光依然锐利。
萧瑾站在衙门正堂里，看着舆图上那座跨河桥的位置，沉默了片刻。然后他做了一个决定。
“拆桥来不及，而且拆了之后龙舟过了还得重修，影响后续粮船通行。架高也来不及——桥是石桥，抬升桥面需要把整座桥拱拆了重建，至少半个月。”他指着舆图上跨河桥下游约半里处的一处河湾，“这里是整段河道最宽的地方，水深也够。如果在这里临时开一条绕过跨河桥的副河道，让高桅楼船从副河道走，其余船队照常从主河道过桥，就可以避开桅杆撞桥的问题。”
宇文恺凑过来盯着舆图看了几息，然后缓缓点了点头：“半里的副河道，一天一夜挖出来，需要多少人？”
“三百人，分三班，不停不歇。”萧瑾说，“今晚开工，明天日落前挖通。”
“人从哪里来？”
“都水监现有的河工加漕帮临时工，再请刘老大从码头上多拉些人来。”
宇文恺沉默了片刻，然后重重地拍了一下桌子：“干。”
这一夜，通济渠跨河桥下游灯火通明。三百多个火把和风灯将半里长的工地照得如同白昼，铁锹翻飞，土筐穿梭，号子声从入夜一直响到天亮。萧瑾脱了官服，光着脚站在泥水里跟河工
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