不远处的草地上，中年书生闭目端坐，面容洁净如玉，眼角噙着细微皱纹。引人注目的是，他的眉心正中间有点小痣，不偏不斜，生出一股匀称的美感。
“司马冬梅，云榜第四，听说此人不仅有洁癖，还有龙阳之好，整天四处追着美男子跑。我长得这么帅，趁他还没注意到，我赶紧躲得远一些吧……”
想起相关流言，他菊花一紧，为了保住节操，迅速扭头走向另一侧，然后看到了最后一人。
那人负手而立，背对着任真，眺望向茫茫林海。他披散头发，不短不长，随疾风舞动，凌乱中透着不羁。
尤其是他微微昂起的头颅，从侧面去看，宛如一头雄狮站在山巅，睥睨自己统治下的领地，流露出王者气概。
任真知道，此人名叫王桀，还有个霸气绝伦的绰号，北境之王。
这绰号有大逆之嫌，冒犯皇家威仪，自然绝非哪个江湖草莽给起的，而是太祖当年亲口所赐。
在任天行未入世前，王桀的父亲王彦章，是北唐第一名将，当年在春秋末战中救过太祖数次，最后之所以战死，也是因为掩护太祖撤退，被乱箭穿心。
太祖感念恩情，以前就想封王彦章为王，碍于异姓不得封王的祖训，只能作罢，故而朝野上下，都称赞王彦章是无冕之王。
王彦章战死后，太祖痛心疾首，亲自到王家吊唁，当时王桀在襁褓之中哭泣，令太祖深为触动，抱着他抚慰半天，当场说出一句承诺，“故人已逝，后人若立，必让你做北境之王！”
这句承诺，饱含太祖对王家的愧疚，他是想作出补偿。故人没能在生前封王，已成为无可挽回的遗憾，所以等王桀长大后，让他代替父亲做北境唯一的异姓王。
这便是北境之王的绰号由来。
可惜世事难料，后来王桀长大，太祖还没兑现诺言，就溘然病逝。女帝继位后，更没有把这话当回事的打算，置之不理。王家失宠，地位一落千丈，只能黯然离开京城。
于是，北境之王，这天大的荣耀就化为泡影，甚至沦为别人嘲讽王桀的笑柄，让饱受屈辱，抬不起头来。
从云端到尘埃，打击何其沉重。王桀是个无辜的孩子，同时也是极要强的孩子，并没有因为命运的捉弄，而成为一蹶不振的落魄少年。
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