“谢老先生。”
说完，她拿起碗，一饮而尽。
滚烫的姜汤入喉，灼热的暖意顺着四肢百骸蔓延开来，一点点驱散体内的寒凉，僵硬发麻的身子，总算渐渐恢复了些许知觉。
她放下空碗，上前半步，行了一礼，姿态恳切虔诚。
“老先生，小女知晓您的蒙冤，理解您恨尽官场权贵，但薛寒舟和那些贪赃枉法、构陷良民的昏官污吏，全然不同。”
她抬眸望向谢九皋，目光坦荡。
“他年少立身、清正端方，为官忠勇赤诚、护主卫国，他从不曾仗势欺人、不曾构陷良善。”
“三月前，临德城爆发瘟疫，也是他孤身前往，才扭转局面。”
“而这次重伤中毒，亦是因舍身护驾、以身挡险，为国尽忠、为民尽责，绝非争权夺利之辈。”
“他如今昏迷多日，生机将竭，太医用了所有法子，都无解，并言两日后，他若是不醒，就成活死人。”
“小女从袁大人那里得知您的医术，想恳求您出手，救他性命。”
白行芷屈膝半跪，声声泣诚：“小女求您破例一次，救一位忠良之臣。”
屋内一时寂静，外面的风雨渐渐停歇。
谢九皋垂眸看着白行芷，指尖缓缓摩挲着粗糙的瓷碗边缘，神色依旧冷淡无波，眼底却掠过一丝嘲讽。
他沉默一会，开口问道：“你与那中毒之人究竟是何关系？”
白行芷闻言，未有半分迟疑，坦诚说道：“他是我的主子。”
“主子？”
谢九皋唇角勾起一抹讥讽的弧度，嘲讽道：“仅仅主仆之情，你就如此不顾安危恳求于我，你这仆人做到这般地步，你倒是忠心可嘉呀。”