短暂沉吟过后，乾隆语气沉定，当庭吩咐：“既是庆常在亲口告发，即刻传她入养心殿，当面厘清始末，说个明白。”
话音落地，殿外候立的养心殿宫人立刻躬身领旨，轻步退离殿中，火速前去传召陆沐萍前来觐见。
殿内重归静谧，沉香缭绕，汤羹余温尚存。等候传召的空档里，方才紧绷肃穆的氛围稍稍缓和，乾隆收敛了眼底的沉肃，再度恢复了平日闲适姿态，从容与青梅闲话宫中小事、起居点滴，语气温和松弛，仿佛方才关乎两位皇子的风波未曾掀起过半分涟漪。
可闲谈叙旧之间，他话锋悄然婉转，看似随口闲话，实则暗藏深意，徐徐向青梅透出一桩旧闻——昔年孝贤皇后崩逝前夕，曾私下举荐纯妃可居继后之位。
皇帝话语悠悠，字字娓娓道来，内里尽是试探之意。孝贤皇后生前，青梅素来恭顺侍奉、尽心追随，是最得孝贤皇后温和善待、亦最敬重孝贤皇后的人。可临终托付后位之际，孝贤皇后未曾属意朝夕恭顺的青梅，反倒举荐了平日与自己交情平平、不甚亲近的纯妃。
乾隆句句铺垫、缓缓诉说，不动声色地打量着青梅的神色与反应，暗中窥探她的心境，试探她对中宫后位究竟存何心思、有无觊觎之念。
这便是千古帝王的通病与心性：世间权位、荣华、尊荣，唯有帝王主动赐予，才是天恩浩荡、理所应当。身为臣子、妃嫔，只需俯首欣然接纳、感恩戴德便可。可若是人心不知足，主动觊觎、伸手讨要，便是僭越本分、不知好歹、贪心逾矩。
青梅伴驾多年，早已将帝王心性摸得透彻分明。她心中清明如镜，知晓皇上这番闲话绝非无意，句句皆是试探。故而她面色恬淡从容，眉眼平和无波，唇角噙着温顺浅笑，坦然回话：“臣妾此生处世，向来重情分、轻位份。孝贤皇后圣明通透，目光长远，她临终举荐纯妃，自有皇后的考量与道理。纯妃入宫多年，子嗣丰盈、根基安稳，资历深厚、性情沉稳，由纯妃居继后之位，主持六宫诸事，的确是稳妥周全的选择。”
一番话说得坦荡无私、进退得体，无半分嫉妒怨怼，无半分不甘觊觎。
乾隆静静听着，细细打量她恬淡无争的模样，见她对人人艳
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