二十多个企业落户投产，当时环保意识不强，也没那么多红线和禁令，只要机器轰鸣、车间正常运营就能出效益，既拉动地方就业又推动GDP增长。
然而一天夜里，刚投产没半年的化工厂陡地发生大爆炸，当场炸死四名工人，六人受伤，爆炸后产生的氯气等剧毒气体泄露使得周边农田当年绝收，河流严重污染。
桑向明吓懵了，听到消息后乍地脑里生出个念头：我这辈子完了！
这时县里的工业副县长挺身而出，连夜赶到爆炸地点下令封锁现场，隐瞒死伤人数，及时清理和消除化工污染——若翻旧账，桑向明决策引进这家化工厂里工业副县长凭着工业领域经验，曾到桑向明办公室明确反对，认为这家厂子的生产工艺和技术尚不成熟，提议缓两年再说，桑向明的答复是时不待我，后续强行在县长办公会通过引进决议。
等桑向明失魂落魄赶到时，工业副县长已拍板上报伤亡人数：
死两人，伤三人，农田和河流遭受一定程度污染，均在可控范围。
“能……能这样欺骗上级党委吗？”
桑向明脑子乱糟糟一片，嚅嗫问道。
工业副县长深沉地笑了笑：
“上级党委都是呆子，轻易相信化工厂爆炸就死两个人？一条最简易的生产线也起码三个人呐！更不可能相信化工厂爆炸后农田河流污染都在可控范围，除非市领导们完全没有基层经历！”
“那……那怎么还……”
“因为上级党委需要我们撒谎，这样好向上级的上级交差，日后若查出来也是基层谎报，与他们没关系的。”
“噢……”
桑向明恍然大悟，随即又道，“不过……”
工业副县长深深喟叹：“我明白桑县长的意思，市县两级先合起伙来把场面上的文章应付过去，接下来还得关起门秋后算账呐！”
“我很后悔当初没听您的意见，一意孤行，”桑向明沉痛地说，“早知现在何必当初，世上没有后悔药！我已决定负起这次事故责任，等后续事件处理完毕后就撰写真实的情况说明，然后主动到市里引咎辞职！”