刘老爷子心里头那股惊异，越来越浓。他不是没听说过“宿慧”“早慧”的孩子，可像刘泓这样，表现得如此不动声色，如此有分寸，甚至带着点……刻意引导的，他是头一回见。
那天下午，他又看见刘泓和刘萍从外面回来。刘萍的小篮子里装着半篮子嫩生生的野苋菜尖，还有一小把香气扑鼻的野芹菜。姐弟俩有说有笑，刘萍的脸红扑扑的，眼睛亮晶晶的，显然心情极好。
而就在昨天，路氏嘀咕着想喝点“甜水”（指土茯苓煮的水），让刘全文去后山找找。刘全文磨蹭到半下午才去，回来时两手空空，说没找着。可刘老爷子记得，前几天刘泓还跟他爹提过一嘴，说后山某个坡上有“甜根根”。
这其中的区别，不言而喻。
晚饭时，刘老爷子特意留意了刘泓。小家伙安静地吃着饭，偶尔给身边的姐姐夹一筷子菜（当然是他们二房自己碗里的），动作自然。当路氏把一盘新炒的、加了野蒜提味的青菜（用的是王氏菜地里的菜）大半拨到刘承宗碗里时，刘泓眼皮都没抬一下，继续小口喝自己的粥。
那是一种与年龄不符的平静和……忍耐？
不，不完全是忍耐。刘老爷子觉得，那更像是一种笃定，一种知道什么东西暂时不属于自己，所以不去强求，也不去在意的笃定。
这心性……
刘老爷子心里那杆摇摆不定的天平，又微微地、难以察觉地朝某个方向倾斜了一丝。
长房长孙，固然寄托着家族的希望。可希望越大，有时候失望也越大。全志读了二十年书，止步童生，如今意志消沉。承宗看似聪明，但心浮气躁，受不得累，吃不得苦，读书的天分……真的比他爹强吗？未见得。
而二房这个泓娃子……
刘老爷子又想起刘泓说“君子不迁怒”时的眼神，想起他面对路氏和王氏刁难时不卑不亢、甚至带着点小狡黠的应对，想起他一次次“无意”中给这个家带来的那些实实在在的改善（虽然大部分进了别人肚子）……
这孩子，不简单。
或许，老刘家的将来，真的不能把鸡蛋都放在长房这一个篮子里？
这个念头一冒出来，连刘老爷子自己都吓了一跳。长幼有序，这是刻在骨子
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