声笑语不断，仿佛白日的竞争与较量都已随风散去。
沈黎借口“体弱畏寒”，并未参加夜宴，早早回到了自己的帐篷。苏砚作为“陈真”，需出席夜宴应酬。帐篷内只点了一盏小灯，光线昏暗。沈黎坐在铺着厚毡的地铺上，并未入睡，而是凝神细听。帐篷外，巡逻士兵的脚步声规律而沉重，远处宴会的喧哗隐隐传来，更远的地方，是秋虫最后的鸣叫和山林间夜风的呜咽。
忽然，她极佳的耳力捕捉到一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声，正从帐篷后方那片灌木丛的方向传来，向着营区更深处——大致是皇子营帐区域——快速移动。那脚步轻盈迅捷，落地几乎无声，绝非普通仆役或巡逻士兵。她悄然挪到帐篷边缘，透过一道缝隙向外望去。
月色朦胧，只见一个纤细的黑影如狸猫般穿过灌木阴影，动作熟稔地避开几处明哨，很快接近了那片灯火较为密集、守卫也更为森严的皇子营帐区。借着某顶帐篷透出的灯光一闪，沈黎看清了那人侧脸——正是白日里悄然离去的王后贴身侍女，兰心。只见兰心并未前往御帐或二皇子等人热闹的营帐，而是身形一转，悄无声息地潜向了白日里一直紧闭、毫无动静的三皇子宋景轩的营帐附近，在一处堆放杂物的阴影里稍作停留，似乎与早就等在那里的一道模糊人影极快地交换了什么，旋即分开，各自消失于黑暗之中。
整个过程快如电光石火，若非沈黎目力与听力超常，且一直保持警惕，绝难发现。
兰心频繁接触告病不出的三皇子？在这秋猎首日，众人皆被围猎与夜宴吸引注意力的时候？沈黎的心缓缓沉了下去。白日里三皇子称病不出，或许并非是真的病了，而是在帐中筹划着什么。而王后的人与其接触……这意味着什么？赵凤仪与宋景轩之间，除了可能的利用与被利用，是否还有更深、更直接的联系？那场针对皇帝与二皇子的刺杀嫁祸阴谋，王后是否知情？甚至……是否参与其中？
帐篷内，沈黎琥珀色的眼眸在昏暗中微微发亮，如同潜伏于夜色中的兽瞳。猎场的第一日，猎物尚未完全现身，而猎手与猎手之间，猎人与陷阱之间，那错综复杂、危险重重的暗影，已悄然交织。