身与夜色几乎融为一体的深灰劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双在黑暗中微微发亮的琥珀色眼眸。短匕、飞针、钩索、以及苏砚给的几样防身解毒药物一应俱全。苏砚亲自送她到靠近白云观后山的一处隐秘树林。
“记住，以探查为主，绝不可逞强。无论有无发现，子时之前必须返回此处。”苏砚紧紧握了一下她的手，感受到她指尖微凉却稳定的力度。
沈黎点头，轻轻“嗯”了一声，身影一晃，便如真正的夜猫般，悄无声息地没入了山林阴影之中。
白云观果然被一种死寂笼罩。前殿大门贴着封条，只有两个衙役抱着刀，缩在门房里烤火，抱怨着这苦差事。后门也有一人值守，但正靠着门打盹。
沈黎没有惊动他们，绕到观侧一处坍塌了小半的矮墙边——这是她白日根据李崇文提供的简图选好的潜入点。她先凝神静听片刻，确认墙内无人，才轻巧地翻越而过，落地无声。
观内一片狼藉。白日官府查抄，虽未大肆破坏，但也翻动了许多地方，经书散落，蒲团歪倒，香炉倾覆。空气里弥漫着香灰、尘土和一丝若有若无的、令人不快的药味残留。
她凭着记忆和对气味的敏锐辨别，朝着丹房方向潜行。夜晚的道观，比那日来时更加阴森。惨白的灯笼多半已被取下，只有零星几盏还挂在廊下，在寒风中摇曳，投下晃动扭曲的影子。
丹房的门上贴了封条，但窗户似乎虚掩着。沈黎凑近，那股甜腻腥气的残留更加明显，还混合了另一种……焦糊味？她小心地从窗缝向内窥视。丹炉已经被搬走（或许是作为证物？），室内空荡，地上有凌乱的脚印和拖曳痕迹，墙壁和地面似乎有被匆忙擦拭过的水渍，但一些角落缝隙，仍能看到暗红色的、可疑的斑点。
玄机子的尸体不在这里。
沈黎退开，鼻尖轻耸，捕捉着空气中更细微的气息流动。风从丹房侧面的一条窄廊吹来，带来一丝更清晰的、属于尸体的特殊冰冷气息，以及……极淡的、被掩盖过的、类似朱砂和某种矿物粉末的味道。
她循着气息，悄无声息地穿过窄廊。尽头是一间原本可能用作储藏杂物的小厢房，此时房门紧闭，但未贴封条，门缝下透出微弱的光——里面点着灯？还有低低的说话声！
沈黎
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