有放松对白云观的监视。李崇文加派了人手，日夜轮流在白云观外围隐蔽观察，记录出入的车辆、人员，尤其是深夜时分的异常动静。而沈黎，则凭借着超常的嗅觉和听觉，尝试在更远的距离上，捕捉风中可能带来的、与那夜相似的血腥与药味，试图找到那些“药引”的来源或去向。
沈黎身上的变化，苏砚每日都看在眼里。她说话越来越流利，用词也更准确。她开始懂得在严嬷嬷教授礼仪时，不是一味抗拒，而是有选择地学习那些对她伪装或探查有用的部分。她甚至开始主动翻阅一些地理志、民俗录，试图更深入地理解这个她必须生存其中的人类世界。
偶尔，她还是会流露出猫的习性——午后喜欢找个有阳光的窗台蜷着打盹，思考时无意识舔嘴唇，高兴时喉咙里发出几乎听不见的、愉悦的呼噜声。但苏砚觉得，这些保留的“猫性”，非但不是缺陷，反而成了她独特魅力的一部分，是她与这个世界保持一丝纯粹本真联系的纽带。
窗外的冬雪，又纷纷扬扬地落了几场。年关将近，京城街巷渐渐有了喜庆的装饰。但在平静的表象下，暗流越发汹涌。
一张针对三皇子叛国阴谋的网，已经悄然撒开。
一只曾经懵懂的“猫”，正在飞速成长，亮出了她充满智慧的“爪牙”。
而他们距离那个被囚禁了二十三年的冷宫，距离揭开所有黑暗真相的那一天，似乎又近了一步。