京城剧变之后，历经数月的动荡与整顿，朝局终于渐趋平稳。二皇子、三皇子党羽被彻底清算，王后赵凤仪暴毙狱中，其家族势力烟消云散。皇帝宋明澈在经历丧子（指被替换的假太子宋景睿，真相大白后虽未获罪，但身份尴尬，自请去守皇陵）、平乱、以及直面二十三年冤案真相的连番冲击后，一度病倒，幸得太医精心调理，又有宋景真、宋景琛兄弟与李崇文等一众忠臣良将竭力辅佐，总算日渐康复，只是精神气色大不如前，眉宇间常带着一股深沉的疲惫与暮气。
这一日，秋高气爽，皇帝在御书房单独召见了宋景真。
书房内檀香袅袅，阳光透过雕花长窗，在地面投下明明暗暗的光斑。皇帝靠坐在宽大的紫檀木御椅中，身上盖着薄毯，看着眼前风尘仆仆却依旧身姿挺拔