退,都更有回旋余地。
“李大人思虑周全。只是,我们骤然离京,是否会显得心虚?”
“殿下放心。”李崇文道,“老臣会放出风声,道是江南‘苏家’主母听闻未来儿媳入京后屡受惊扰,缠绵病榻,心中忧虑,特来信嘱托,请‘苏公子’携未婚妻前往京郊温泉别院静养一段时日,待身体康健再回城。此乃人之常情,合情合理,不会引人疑窦。且老臣会安排可靠之人,依旧在清水巷别院留守打理,维持‘苏家’在京城的门面。”
计划就此定下。两日后,三辆不起眼的青篷马车,载着“体弱需静养”的沈姑娘和陪伴左右的“苏公子”,以及少数几名贴身仆从,悄然离开了清水巷,驶向城西的骊山。
温泉别院坐落在骊山南麓一处缓坡之上,被茂密的竹林和常青乔木环绕,白墙黑瓦,飞檐翘角,颇有几分江南园林的秀雅,又不失山居的野趣。院子不大,前后三进,最妙的是后院依着山势,引入了一脉天然温泉,在嶙峋山石间聚成数个大小不一的汤池,水汽氤氲,硫磺气息混合着草木清香,令人心神一松。
沈黎一路昏昏沉沉(苏砚给她服用了一些有安神效果的汤药,以符合“病弱”的情状),直到被搀扶着下车,呼吸到山中清冽又带着特殊温润水汽的空气时,才精神一振。她好奇地打量着这个新环境,比起规整的清水巷别院,这里显然更“野”一些,树更多,石头更怪,空气里的味道也更复杂有趣。
她的“病”自然是装的。苏砚严令她在别院仆役面前,仍需保持“静养”的姿态,无事少出房门。但私下里,对她的约束却放松了许多。只要不跑出别院范围,不在外人面前露面,她可以在相对安全的区域内活动。
安顿下来的第二日傍晚,苏砚处理完一些必要的书信联络后,来到沈黎居住的、离温泉最近的厢房。
“带你去个地方。”他说。
沈黎跟着他,穿过一道月亮门,来到后院。眼前景象让她微微睁大了眼睛。
几块天然的青黑色巨石错落围合,形成一个半开放的空间。中间是一泓约莫丈许见方的水池,池水清澈见底,却不断有细密的气泡从池底鹅卵石缝中汩汩冒出,在水面形成袅袅的白雾。水汽蒸腾,带着明显的暖意和一股淡淡的、并
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