城墙上的箭楼之中，一独臂的老军，沿着登城的台阶，吃力的拎着一个水桶，行走得有些艰难。
哗啦哗啦，水洒落在地上，马上变成了冰。
那老军一个不留神，脚下一滑，噗通一声连人带桶摔在地上。
“日你哥的！”老军骂骂咧咧的爬起来，目光看到了另一边看着他的朱棣，身影顿珠。
“是你？”朱棣也看清了老君的面容，快步上前笑道，“你是刘麻子？”
“难得千岁记得俺！”老军褶褶巴巴的脸上，笑容绽放，露出满口黄牙，“小的给千岁磕头！”
“算了算啦！”朱棣大笑。
眼前这老军，是他的麾下老卒，当年也曾跟着他远征漠北，这胳膊就是二十三年在砌砌儿山，征讨孛林帖木儿时丢的。
“我记得你不是回乡下去了吗？”朱棣忽然奇道，“前年我亲手批的，你家分了十六亩地，你脱了战袄回家务农！”
刘麻子又是咧嘴一笑，眼神有些苦涩，“家里没人了，小人没地去了，就寻了以前的官长，给了看城墙的差事，正好军中缺人了，小人就来了这儿！”
“没人？你不是有老婆孩子吗？”朱棣继续问道。
“儿子死了，老婆子想儿子，也跟着去了！”刘麻子低下头，低声道，“家里的房子空荡荡，说话的人都没有，小人整日丧胆游魂，跟活死人一样！”
朱棣一愣，“这........”
对男人来说，世上最痛之事莫过于痛失所爱。妻儿都走了，留下他孤单单在这世上，确实难受。
“怎么死的？”朱棣问道。
刘麻子抬头，看看朱棣，“就去年！”
“去年？”说着，朱棣心里咯噔一下，“可是.......”
“嗯！”刘麻子点点头，“战死了！”说着，微微顿了顿了，“脸上中了三刀，都认不出模样来了，下葬的时候找的裁缝才勉强有个人样子！”
去年，正好是鞑子犯边，燕藩与之大战那次。也正是那次，燕藩元气大伤。
朱棣半晌无言，心中忽然涌出浓浓的愧疚，“你跟着我，丢了胳膊。你儿子跟着我，丢了命！”说着，手扶着城墙，后退两步，“都怪我！”
“这哪能怪千岁！”刘麻子赶紧道，“当兵的挣军饷，脑袋别在裤腰带上，就是这个命！”说着，一笑
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