那边，阴山北麓的动静确实如你此前预判的那样——颉利可汗的牙帐周围最近聚集了几股小部落，名义上是回护可汗，但实际上彼此之间互相猜忌。依你之见，现在出兵的最佳时机是什么时候？"
李靖没有迟疑，声音沉厚而笃定："陛下，臣以为此时正是良机。颉利如今已是惊弓之鸟，他身边那些部落首领看的是风向，而不是情义。大唐若能在这个时候以一支精骑深入阴山以北，打一场干脆利落的仗，那些观望的部落便会立刻倒戈。臣请带兵五千，轻骑突进，半月之内必擒颉利。"
房玄龄在旁边捻了一下胡须，缓缓开口："五千精骑，深入突厥腹地。粮草补给线如何保障？冬季阴山大雪，道路难行，若是在进退之间出了差池——"
"粮草不必依赖后方输送。"李靖打断了他，"突厥牙帐附近有草场有水源，沿途的小部落可以就地补给。我带的是骑兵，不是辎重队。"
房玄龄没有再说什么，但沈清宴看见他微微皱了一下眉——那个神情表明他对"就地补给"的说法仍有保留。沈清宴站在李世民身后侧方，安静地听着这场对话。他对这段历史的细节并不完全清楚，但他知道结果——贞观四年春天，李靖确实率军深入阴山，大破突厥，颉利可汗被俘。此刻在这个殿中，这场对话正在真实地发生着。
李世民听完了两人的分歧，没有当场做出决断。他把目光从李靖身上移开，转向那位年轻的绯袍官员："玄策，你说说看。你在突厥边境待了两年，那边的冬季究竟有多难行？"