“妈，您不知道吧——”
孙秀芬的声音压得很低，脑袋凑到王桂芳耳朵边上，像做贼一样。
“前几天那个城里来的女人，给砚秋留了好大一笔钱。”
王桂芳正在堂屋里纳鞋底，针在鞋帮上扎了一半，停住了。
“多少？”
“少说——”孙秀芬伸出一根手指头，“一百块。”
王桂芳的瞳孔猛地缩了一下。
一百块。
在一九六四年的程家湾，一百块是什么概念？
一个壮劳力干一年挣的工分折算下来，了不得七八十块。
一百块——顶一个人干一年多。
王桂芳的鞋底撂在了炕上。
“你怎么知道的？”
“明远亲眼看见的。”孙秀芬的声音又压低了一分，“那天那个姓李的女人走之前，把一个信封递给了砚秋——鼓鼓囊囊的一沓子。
明远从门缝看得清清楚楚。砚秋接过来就揣怀里了，连翻都没让人翻。”
孙秀芬说的“一百块”——是编的。
李慧兰给的是五十块。但孙秀芬深谙一个道理：要让王桂芳动手，就得把数字说大了。五十块钱可能让老太太犹豫犹豫，一百块——不犹豫。
王桂芳的脸沉下来了。
她的眉毛拧成了一个疙瘩，嘴角往下撇着，鼻孔里“哼”了一声——那种“居然敢在我眼皮子底下藏私房钱”的怒气，从脸上一层一层地翻上来。
“一百块……”王桂芳的嘴唇动了动，“他敢？他有钱不交公？这个家是他的还是我的？”
“可不是。”孙秀芬在旁边添柴，“他现在翅膀硬了——天天出去给公社砖窑厂搬砖，挣的钱也不交家里一分。您不管管，以后这个家还有没有规矩了？”
王桂芳一把抓起鞋底——那个动作带着一股子劲儿，像是恨不得把鞋底捏碎。
“走！”
她拖着鞋子就往院子里走。
方向——二房的破屋。
——
念念正在屋里用树枝在地上比划字。
爸爸昨天晚上教了她四个字——“顾念念好”。
她在泥地上一笔一画地划。“顾”字的笔画最多，她划了五六遍还是歪歪扭扭的。但“念”字她记住了——上面一个“今”，下面一个“心”。
今天的心。
妈妈取的名字。
“嘭——！”
门被一脚踹开了。
念念手里的树枝
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