在城西主攻方向，火炮首先要扫清城前金军布置的障碍。完颜亮动用数万人挖掘的壕沟在炮火的狂轰乱炸之下，一段段的坍塌，被掀起的泥土逐渐填平。那些用来阻挡骑兵冲击的麓角、木栏转眼就变成一堆碎屑烂木，在爆炸产生的高温下燃烧起来。用来阻挡炮火的垒砌的胸墙，厚度远比城墙薄弱的多，只要被重炮命中，就会倒下数丈。
最可怜的是守在壕沟后的金军士兵，他们在炮火中四散奔逃，有些人跳进壕沟中躲避，结果被活埋在其中；猫在胸墙后的一不小心就会被塌下来的墙体砸死；而臼炮发射的开花弹更是恐怖，爆炸后往往只剩下一个硕大的土坑和周围残缺不全的尸体及鬼哭狼嚎的伤员，没有人能在其下幸免。可城门已经被封闭，想回城已不可能，留在这里只是等死，幸存者纷纷涌进城下的羊马城，可当一颗炮弹将吊桥击毁后，他们最后的退路也断绝了。
仅仅一个时辰，在炮火的轰击下，锦州城下的外围工事及守敌被扫荡一空。而金军从始至终都没有能够发射一支箭，发起一次反击，数千人便成为锦州城的第一批殉葬者。城头上的金军曾想利用投石机压制宋军火炮，但他们刚刚冒险射出一发石弹，就被炮兵观察员发现，立刻报告给指挥所，不待敌人发射第二枚石弹，几发炮弹便在其身边爆炸，结果是炮毁人亡，金军再不敢乱动。
摧毁了敌人的外围防线后，炮五旅一、二营炮火转移向敌人的城墙，四、五营臼炮则抬高炮口向城内抛射开花弹，杀伤城中的敌军。而各军、旅装备的小型火炮射程已达极限，为了提高杀伤力，他们开始向前转移阵地，辎重旅的官兵则上前清理通道，运送攻城器械，准备搭建浮桥。
‘轰、轰’此刻万炮齐鸣的大合唱，变成了重炮的独唱。攻破坚城是炮五旅统领乔侍君的拿手好戏，他利用在远征波斯炮击城堡的经验，集中前膛炮发射实心弹轰击城墙的根部。在重达三十斤弹丸的撞击下，城墙外的包砖雨点般的落下，刀插箭射不进的夯土层被生生掏挖出一排深达丈许的弹洞。
然后只需几颗开花弹打进弹洞之中，在爆炸力的震荡和城墙自身的重力下，失去根基的城墙就
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