方田，随田塍四面穿沟渠，纵一丈，深二丈，鳞次交错，两沟间屈曲为径路，才令通步兵，引曹、鲍、徐河、鸡距泉，分注沟中，地高则用水车汲引。宋军采用的这种策略，是人为的改造了保州地段的地形地貌，以变不利为有利，在防御契丹入侵上可以说起到了一定的限制和阻碍作用。
随着宋辽签订盟约后，双方转入对峙，边界上也逐渐安定下来，百年之后赵柽看到的又非当日的战备森严的景象，城池多有崩坏，但是都没有修葺，这还是远离前线的真定一带。说好听一点是河北州军官吏遵守盟约，在修城的问题上很谨慎，甚至不沿边的州军都是如此。
当年为了抵御契丹骑兵的方田，由于和平的到来，使官员们对于种植水稻的防御功能已经淡忘。本应深不可涉，前不可舟的塘泺已经淤澱干涸，却不清除。种植水稻的方田应该在空闲期存有积水，可为了方便耕种，人们放水后也不重新蓄水，使方田完全丧失了其应有的军事价值。
这种种情况虽看似小事，但造成的直接后果便是武备废弛，可以看出从上到下谁都对即将到来的战争丝毫没有物质甚至心理上的准备，也可能丝毫没有意识到与自己结盟的女真人会翻脸，与大宋开战，即便是眼前的重镇定州也是如此…
定州地处宋辽边陲，是中山府治所，统管河北西路，辖中山、保、深、祁、广信、安肃、永宁、顺安八府州军，扼守太行山东麓大道北段。前宰相富弼曾有言：“天下十八道，惟河北最重，河北六十六州军就其中又析大名府、定州、真定府、高阳关为四路，惟定州最要，定为一路治所，实天下要冲之最。”
此路山开川平，利于骑兵突击，为历代北方游牧民族南下的首选，在宋代更是契丹南侵的经常路线，控制太行八径之飞狐径的山前出口，据有天险倒马关，和扼守在契丹南侵大道上的保州，广信军，安肃军的边城防御群，因此定州路在战略防御上的重要性不言而喻…
赵柽一行人进入定州，虽然这里离燕京不过四五日的路程，可前方的大战似乎并没有对这里有什么影响，路上可见商旅往来，集市上依然人声鼎沸，除了偶见传递战报的‘急脚鬼’快
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