萧崇杰从前边领残兵返回原州后，这时在赵信和二哥的努力下局势已经稳定，经济复苏，商旅不断，隐隐有了全盛时期一方霸主的模样。赵信并不贪恋权力，也不愿抛头露面，待大哥回家后便将节度使一职让给了他，由他统领原州军。
但是赵信很快发现大哥这人并不安分，且极具野心，不仅在原州军中安插亲信替换原有的军官，而且利用长子的身份欺瞒父亲排挤二哥，收买官员，迅速将他架空，掌握了原州的军政大权。然后便将赵信制定的一系列改革停止，恢复旧制，大肆敛财扩充军队，野心勃勃欲在这乱世中建功立业，重振拔里萧氏。
德州城只凭借一州之力大败女真军，逼的耶律斜也退兵待援，这在辽金开战以来是从未有过的事情。不论是避难夹山的辽帝耶律延禧，还是燕京的天锡帝及西京的萧察剌，即便是地方豪强、世袭私城的各个领主，甚至包括被其战败的女真人都想得此强援。
在这个群雄并起的乱世，大家也都知道，没有比利益和生存更重要的事情，德州有此良机必会待价而沽，要让其归附，甚至仅仅是结盟，都要付出代价。现在德州这帮人虽说拥辽国前重臣耶律余覩为首，可明眼人都能看得出，他不过是糊弄百姓的一面大旗，掌握实权的还是两个名不见经传的小人物――知州乔坤和节度使韩全胜。
现在既然都明白只有和这两个人搭上关系才有用的，而大家非富即贵谁会认识他们这两个人，据传说两个‘不晓事儿’的不但让西京留守府的特使座了冷板凳，而其没有继续追击败退的耶律斜也，赶尽杀绝，使人更觉他们对女真人的态度暧昧，摸不清他们的目的，而如今自己的妹妹可能与他们相熟，岂不是天上掉下来的好事…
“大哥，我离开家乡多年，一直在宋国生活，连他们的名字都是刚刚听闻，怎么会与他们相识！”赵信清楚大哥一再追问自己的原故，这不仅让她感到为难，也让她无奈，再次否认道。
“既然你不认识他们，那你刚才为何阻止我与那些人冲突，知道他们杀人不眨眼？”萧崇杰冷笑一声道，妹妹越是否认，他越觉得其中有鬼。
“我与他们…”赵信一时语塞，刚才
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